Необычные факты о детенышах китов. Как киты рожают

Что мы знаем о китах? Что они самые-самые... Самые длинные – до 33 метров, самые тяжелые – до 150 тонн, издающие самые громкие звуки на планете. Именно они обладают самым большим мозгом. Мозг кашалота, например, весит 8 килограммов! Глаз крупных китов весит около килограмма, а сердце - 48. Серые киты совершают самые продолжительные и дальние миграции. Некоторые из них могут не спать на протяжении трех месяцев и не есть две трети года.

ТЕПЛОКРОВНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

То, что киты не рыбы, а теплокровные млекопитающие, известно всем. Они дышат воздухом через дыхала — отверстия, расположенные в верхней части головы. У них даже есть волосы. Самки китов рождают под водой живых детенышей и выкармливают их молоком из молочных желез. Кстати, китовое молоко обладает 50-процентной жирностью. Выкормить детеныша кита непросто. После 10-12 месяцев в утробе матери на свет появляются детеныши размером до трети взрослого кита (а в случае с Голубым китом это 10 метров).

Деторождение и спаривание у всех китов происходит в теплых водах, обычно в зимние месяцы северного или южного полушария. Ученые, которые изучили образцы ДНК клювокрылых китов, считают, что для этой разновидности животных зубы самцов развились как вторичные половые признаки, которые помогают самкам выбирать подходящих партнеров. Без зубов это было бы довольно трудно, поскольку эти животные очень похожи друг на друга по форме и окрасу. Именно форма и размер клыков являются для клюворылых китов определяющим фактором в выборе партнера. Поэтому наибольшим успехом пользуются самцы, обладающие самыми традиционными для данного вида чертами - таким образом природа заботится о сохранении образа животных в процессе эволюции. Некоторым китам клыки даже мешают питаться, поскольку не дают им полностью раскрыть рот. У самок клюворылых китов таких зубов нет, и для ученых наличие клыков часто является единственным способом различить пол животных.

Американские ученые утверждают, что древние киты могли рожать на суше. В 2000-2004 годах в Пакистане исследователи обнаружили окаменелые останки беременной самки и самца кита. Данные исследования позволяют выдвинуть гипотезу о том, как киты сделали переход с суши в море. Если человек эволюционировал на суше, киты примерно 60 миллионов лет назад предпочли вернуться в море, породившее их. Причиной этого попятного движения, вероятнее всего, был поиск пищи, которой из-за какого-либо природного катаклизма на суше стало не хватать.

Все китообразные, включая китов, дельфинов и морских свиней, являются потомками сухопутных млекопитающих отряда парнокопытных. И китообразные, и парнокопытные относятся к кладу китопарнокопытные, в которую входят киты, бегемоты и все другие парнокопытные. Более того, бегемоты являются ближайшими живыми родственниками китов; они произошли от общего предка примерно 54 миллиона лет назад.

КЛЮВОРЫЛЕ КИТЫ

Клюворылые киты, длина которых составляет около четырех метров, обычно живут на большой глубине, на поверхность поднимаются очень редко и проводят там совсем немного времени. По этой причине ученые знают о них относительно немного. Некоторые разновидности этих китов никогда не наблюдались вживую: о них можно судить только по мертвым китам, которых выносило на сушу.

Детеныши китов, как правило, рождаются один раз в два года, причем обычно родится один детеныш. Исключения в виде двух или более (до шести) зародышей бывают, но очень редко. Известен случай нахождения зародыша сельдяного кита-финвала с двумя головами. Развитие зародыша протекает точно так же, как и наземных млекопитающих. В отличие от других млекопитающих, которые рождают по одному крупному детенышу, у кита детеныш рождается хвостом вперед, а сравнительно короткая пуповина рвется сама в момент родов. Как только детеныш родится, мать начинает осторожно подталкивать его к поверхности воды, и в тот момент, когда его дыхало высовывается над поверхностью, он делает первый вдох. Млечные железы у самки кита находятся под слоем подкожного жира и не выступают наружу, как вымя. Соски помещаются в кожных складках по обеим сторонам половой щели и высовываются наружу лишь на время кормления. Но китенышу необходимо дышать через небольшие интервалы, поэтому кормление должно занимать немного времени. Когда малыш прикасается к материнскому соску, ему не приходится делать сосательных движений, так как молоко благодаря сокращениям мускулов самки, окружающих млечные железы, само выжимается и льется ему прямо в рот. В первые месяцы жизни детеныши никогда не отплывают далеко от матери и, как правило, плывут с ней бок о бок или под ее головой.

Все киты, за исключением кашалота, моногамы. Пара остается неразлучной до самой смерти одного из «супругов», и вдовец или вдова коротают остаток дней своих в безутешном одиночестве. Следовательно, для деторождения необходимо одинаковое количество самцов и самок. Половой зрелости усатые киты достигают на третьем году жизни. Темп роста детенышей зависит от времени рождения: китеныши, которые родились в начале сезона размножения и период молочного кормления провели в теплых водах, растут быстрее и достигают максимально возможной для данного вида величины. Родившиеся в конце зимы и в скором времени вместе с матерью начавшие миграции в северные (арктические) или южные (антарктические) моря, вынуждены тратить много питания и энергии на движения и теплоотдачу, а поэтому растут медленнее и до максимального размера не дорастают. Китенок рождается совершенно развившимся, с небольшими усами, которые у него начинают расти еще в эмбриональный период.

ЗУБАТЫЕ И УСАТЫЕ

Киты бывают двух разновидностей: зубатые и усатые. Лучше всех из зубатых китов известен кашалот. Своей известностью он обязан тому, что некогда в изобилии водился в большинстве морей и был излюбленной добычей китобоев, что не могло не сказаться на его численности. Ценился он за жирное воскообразное вещество, находящееся у него в голове,— спермацет, служившее высококачественным сырьем для свечей, косметических кремов и мазей. Еще больше — за амбру, служащую прекрасным закрепителем для нежного аромата самых изысканных духов. Образуется этот продукт в кишечнике и, возможно, служит для защиты пищеварительного тракта от твердых, словно камень, кальмаровых клювов и раковин каракатиц, которых кашалот пожирает в огромных количествах. Куски амбры могут весить от нескольких граммов до 13 кг, а масса самого большого «самородка», найденного в кашалоте – 122 кг.

Кашалоты способны нырять на глубину до 800 метров. Находили этих животных, запутавшихся в подводных кабелях, на глубинах от 900 до 1100 метров. Как млекопитающее может выдерживать давление в 100 раз превышающее давление на поверхности пока остается загадкой.

Любопытно, что кит не просто погружается в воду — он ввинчивается в нее, волнообразно изгибая тело. Скорее всего такой метод выбран как наиболее экономичный. При погружении пульс падает до десяти ударов в минуту и кровь прекращает поступать в сосуды плавников, кожи, хвоста. Она питает только обширный мозг и сердце. Мышцы начинают выделять в кровеносную систему скрытые запасы кислорода. Расходуется и запас кислорода, накопленный в жировом слое. Он также поступает в кровеносную систему.

Есть мнение, что голова кашалота — естественный водолазный шлем. И именно сложная система клапанов и мешков в носу животного позволяет ему нырять на громадные глубины, а также сохранять плавучесть и издавать разнообразные звуки.

ПЕСНИ

Кит — единственное, кроме человека, млекопитающее, которое... поет. Многие из них издают низкие воркующие звуки, а горбатые и гладкие киты исполняют целые «песни» — серии повторяющихся в определенной последовательности различных звуков. Самая короткая «песня» длится шесть минут, самая длинная — около получаса. Иногда кит останавливается лишь затем, чтобы освежить запас воздуха в легких. Смысл пения пока неизвестен, но, поскольку киты поют почти исключительно в период размножения, можно предположить, что пение выполняет какую-то функцию в их семейной жизни. Сначала считали, что поют только самцы, однако есть сведения, что самки поют песенки своим малышам.

«Репертуар» стада постоянно меняется. Возможно, «песни» служат для более сложного общения. Во всяком случае, каким-то образом все киты оказываются в курсе малейших изменений в обстановке. Как они об этом узнают? Да и вообще — как поют, если у них нет голосовых связок?

Впрочем, многие ученые склоняются сейчас к мнению, что звуковоспроизводящая система у китов находится в передней части головы. Это каналы, полости, клапаны и трубы, расположенные в костном ложе черепа за жировой подушкой, которая служит своеобразной линзой, направляющей и усиливающей акустический луч.

У китов нет обоняния, слабое, практически атрофированное зрение, поэтому звук сообщает киту почти все, что ему требуется знать. Киты постоянно заняты анализом подводных звуков. Масса их не несет никакой полезной информации, но быть настороже необходимо все время.

Страсть к пению не единственный талант горбачей. Кстати, горбач на самом деле вовсе не горбатый, а своим названием обязан привычке перед погружением выставлять над водой большую часть спины, что и создает впечатление горба. Так вот, кормятся эти киты, используя хитрый способ ловли рыбы. Они выпускают из дыхала пузырьки воздуха, образующие «сеть» цилиндрической формы вокруг косяка рыбы. Рыба не решается вырваться из «сети», а кит, распахнув пасть, плывет сквозь нее и заглатывает попавшую в ловушку рыбешку.

РАЗЛИЧИЯ и ВИДЫ

Киты легко отличают друг друга в стае. А как же человеку научиться различать китов, чтобы можно было проследить за ними? Ученые считают: по хвостам. Биологи обнаружили, что хвосты китов так же индивидуальны, как отпечатки пальцев у человека. На них легко различимы разрезы и борозды, шрамы от укусов касаток, пятна бурых водорослей создают неповторимый рисунок.

Самые длительные миграции совершают серые киты. Каждую осень они проплывают несколько тысяч километров от своих пастбищ в Беринговом проливе и Чукотском море до спокойных лагун полуострова Калифорния, где они и размножаются. В феврале они пускаются в обратный путь, причем во время этого трехмесячного путешествия лишь изредка останавливаются для сна.

А синие киты, обитающие как в северном, так и в южном полушарии, ежегодно отправляются на четырехмесячную кормежку к ближайшему полюсу. Все остальное время гиганты, очевидно, постятся, перерабатывая запасы накопленного жира. Синие киты относятся к семейству полосатых. Их отличают складки, идущие от нижней челюсти к животу. Они растягиваются, словно мехи, что позволяет китам набирать в рот огромное количество воды с пропитанием. Полосатые киты не умеют петь, зато их басистое ворчание и крики слышны в воде на сотни километров.

Второе место среди гигантов прочно удерживают финвалы, достигающие 22 метров в длину. Это единственные млекопитающие на земле с асимметричной окраской. Правый бок у финвала — белый, а левый — черный. Одни исследователи убеждены, что финвал кружит вокруг косяка рыбы по часовой стрелке, повернувшись к нему белым боком, и таким образом сгоняет перепуганную рыбешку в плотную массу, которую затем и проглатывает. Другие специалисты считают, что, наоборот, финвалы плавают вокруг стаи рыб против часовой стрелки и черная окраска левого бока служит ему прикрытием. Проведенные аэросъемки показали, что киты при охоте плывут и по часовой стрелке, и против.

ОСОБЕННОСТИ

Большинство морских млекопитающих отличаются замечательной понятливостью, это особенно относится к китообразным; их обучаемость и сообразительн поражают исследователей. Некоторые ученые считают даже, что мозг китообразных по своим возможностям ближе к человеческому, чем мозг любого другого животного. Такой высокий уровень мышления вместе с дружелюбным нравом ставит китообразных в ряд наиболее популярных и интересных для науки животных.

Киты многое дали людям: китовый ус и спермацет, китовый жир и костную муку. А в последнее время изучением китов серьезно заинтересовались медики.

Так, офтальмологи занялись расследованием глаз китов. Во-первых, потому, что громадный глаз кита позволяет рассмотреть в увеличенном виде детали, которые трудно уловить, изучая глаз человека и других млекопитающих. А во-вторых, при нырянии на большие глубины глаза китов выдерживают колоссальное давление воды.

Кардиологи, изучая строение сорока восьми килограммового сердца финвала, обнаружили шунт (соединение) между двумя крупными артериями. Это соединение обеспечивает надежную защиту от закупорки сосудов, а, следовательно, и от инфаркта. Имеются данные, что киты почти не подвержены инсультам. Обследовав их коронарные сосуды, медики не обнаружили на их стенках жировых отложений, которые часто встречаются у больных инсультом.

Кровеносная система кашалотов отличается такой особенностью — венозная и артериальная сети расположены параллельно. Артерия и вена могут проходить вплотную друг к другу. А в других частях тела мелкие вены окружают артерию, как оплетка жилу кабеля. Но в обоих случаях теплая кровь, текущая к поверхности тела, отдает часть тепла остывшей венозной крови, то есть в организме кита сохраняется часть тепловой энергии. Значение такой экономии трудно переоценить.

Китами интересуются не только медики. Еще недавно все специалисты считали, что скорость, с которой плавают киты, не поддается теоретическому обоснованию. Выяснилось, что эластичность наружных тканей позволяет китам развивать поразительные скорости. Они чутко реагируют на давление обтекающей их воды, и потому при движении животного не возникает завихрений. Могучие движения плавника, постоянное колебание всего наружного покрова, уменьшающее трение о воду, позволяют китам в минуты опасности развивать скорость до двадцати узлов.

Мировая популяция синих китов уменьшилась за 30 лет в сто раз — до 1 тысячи голов. По мнению некоторых ученых, самого крупного из китообразных уже попросту поздно спасать. Он обречен. Вот почему биологи настойчиво требуют значительно уменьшить промысел китов. Загрязнение океана нефтепродуктами, накапливание в организмах морских животных радиоактивных и токсичных веществ — все это пагубно отражается на существовании животного мира океана, в том числе и китов.

Подробный материал о китах

Конечно, больше и подробнее про китов расскажет та же вики, но расскажу то, что поведал нам гид Фернандо из Пуэрто Мадрин на экскурсии. Если среди читателей найдутся "китоводы", кто решит меня поправить - я только за!

Рассказ был о южных китах, которые регулярно приплывают к аргентинскому полуострову Вальдес - в бухту Св. Хосе (golfo San José) и Новую бухту (golfo Nuevo). Картинку нашла, где это:

Мои попутчики по экскурсии (почтенная семейная пара из Буэнос-Айреса) долго и довольно безуспешно пытали гида на тему - почему киты приплывают именно сюда? То, что спокойнее, теплее, акулы в бухты не заходят, а глубина достаточная для китов - их не убеждало. Ведь вдоль всех материков есть множество заливов и бухт с примерно такими же условиями, но туда киты не заходят, а сюда - заходят регулярно! Сдавшись, гид предположил, что, может быть, потому что киты знают, что здесь их больше любят, ценят и оберегают, они ведь - очень умные животные.

В частности, в спокойные воды этих заливов киты заходят размножаться - как для исходного процесса, так сказать, так и примерно год спустя самки сюда же приплывают рожать. Рожают они по одному китёнку и не каждый год, так что забота о потомстве - важная вещь, потомства далеко не чересчур. Новорожденный китёнок не умеет ни плавать (!!!), ни есть, ни ещё кучу жизненно важных для кита вещей (но плавать и есть - это первоочередное), так что первичный процесс его обучения тоже проводится мамой здесь, в бухте. Правда уже через нес-ко месяцев мама может решить, что дальше малыш вполне может расти самостоятельно и оставить его в бухте, а сама уплыть по своим делам :) Киты - они млекопитающие, но в отличие от наземных собратьев по млекопитанию, китёнок не сосёт молоко непосредственно из мамы. Китиха впрыскивает молоко в воду (оно очень жирное, с водой не смешивается, но превращается в кучу капель), и китёнок вынужден его собирать, как-то она там ему объясняет, как это делать - так он учится в последствии фильтровать планктон и т.д. из воды.

И самое интересное - брачные игры китов :) Для размножения они собираются в "копулы" (связки). Раньше с этим словом я только в математике сталкивалась, высшей; у китов, как оказалось, своя "высшая математика". "Копула" состоит из 1-й самки и от 1-го (видимо, если не повезло :)) до 6-ти (возможно, и больше, но реже :)) самцов. 5-6 китов - самое обычное количество, как сказал наш гид. Собирать такую связку всегда - инициатива самки, т.е. самцы не бродят группами в поисках одной самки, чтобы её того-этого. Самка, если решает заняться тем, от чего китята бывают, и знает о присутствии самцов вокруг, начинает их всячески зазывать и собирать вокруг себя, используя в т.ч. завлекающие телодвижения - переворачивается на спину. Сам процесс оплодотворения самки происходит, когда она в перевёрнутой на спину позе. Поэтому, собсно, время, сколько "китовый секс" единовременно длится, регулируется тоже самкой - дело в том, что в такой позе она не может дышать (т.е. вдохнула и дальше на сколько воздуха хватит :)) и ей нужно периодически возвращаться в обычное положение, чтобы вдохнуть. Разобраться, может ли самка, "вдохнуть и продолжить" у меня не хватило языковых навыков - сходу я это не поняла, а попросить гида с этого места помедленнее и поподробнее я... ну постеснялась я, да :) Решила, что если мне сильно приспичит разобраться - потом в и-нете поищу инфу.

В процессе этой "брачной игры" самку оплодотворяют все (!) самцы из её копулы. А дальше неким чудесным образом (гид именно так и выразился) организм самки выбирает наиболее подходящую сперму из всей, что в неё попала, для оплодотворения. Т.е. рождается таки не "сын полка", а сын одного конкретного из этих китов. Как уж они потом "отцовство" устанавливают - науке неизвестно, но, судя по всему, этим вопросом киты просто не заморачиваются (в отличие от страусов нанду, но сейчас речь не про страусов), ибо воспитанием малыша занимается мама, а не папа.

Скажу честно, что сам процесс "делания китёнка" я воочию не видела (подозреваю, что киты для этого подальше от берега отходят). Но то, как самка вокруг себя начинала собирать "копулу", всячески переворачиваясь, и к ней действительно начали подплывать ребята (и, как мне показалось, кое-кто из них попытался начать раньше, не дожидаясь других "претендентов", но китиха не далась так сразу, отплыв и продолжив созывать других :)) - это я вправду видела. И даже пыталась сфотографировать, не очень, правда, успешно.

Это - не моя фотка, это в и-нете нашла, тут, но она в тех местах сделана и понравилась мне очень.