Горностай где обитает природная зона. Горностай: где обитает и как живет этот удивительный хищник? Все о среде обитания, поведении и особенностях горностая

Где живет горностай и какие природные зоны предпочитает. Какие особенности поведения и внешнего вида позволяют горностаю выживать в разных климатических условиях. Чем питается горностай и как охотится. Какую роль играет этот хищник в экосистемах.

Среда обитания горностая

Горностай — небольшой хищный зверек из семейства куньих, обитающий в северных широтах Евразии и Северной Америки. Этот удивительный зверек прекрасно приспособлен к жизни в самых разных природных зонах. Где же можно встретить горностая в естественной среде обитания?

Основные природные зоны обитания горностая

Горностай населяет обширные территории и встречается в следующих природных зонах:

• Тундра и лесотундра
• Тайга
• Смешанные и широколиственные леса
• Лесостепь
• Горные районы (до высоты 3000-4000 м над уровнем моря)

Наиболее многочисленны популяции горностая в тундре, лесотундре и северной тайге. В этих природных зонах зверек находит оптимальные условия для жизни — обилие основной добычи (мышевидных грызунов) и минимум конкурентов среди других хищников.

Климатические условия в местах обитания горностая

Горностай прекрасно приспособлен к жизни в суровых климатических условиях севера. Он способен переносить низкие температуры до -50°C. Этому способствуют следующие адаптации:

• Густой и теплый мех, который дважды в год меняется (летний — коричневый, зимний — белый)
• Компактное тело с короткими конечностями, что уменьшает теплоотдачу
• Способность впадать в оцепенение при сильных морозах

В то же время горностай может обитать и в более мягком климате лесной зоны. Главное условие — наличие достаточной кормовой базы и укрытий.

Предпочитаемые биотопы горностая

В пределах своего ареала горностай выбирает следующие типы местообитаний:

• Берега рек, ручьев и озер, поросшие кустарником
• Разреженные леса с густым подлеском
• Опушки лесов и перелески
• Заросли кустарников по окраинам болот
• Каменистые россыпи в горах

Важное значение для горностая имеет наличие укрытий — нор грызунов, пустот под корнями, расщелин между камнями. В них зверек устраивает свое логово и прячется от врагов.

Особенности поведения горностая

Горностай ведет преимущественно одиночный образ жизни. Каждая особь имеет свой индивидуальный участок обитания площадью от 10 до 100 га. Размеры участка зависят от кормовых условий — чем больше добычи, тем меньше территория, необходимая зверьку.

Активность и суточный ритм

Горностай активен преимущественно в сумеречное и ночное время. Однако при необходимости может охотиться и днем. Суточная активность имеет следующие особенности:

• Пики активности приходятся на вечерние и утренние сумерки
• В течение суток горностай совершает несколько выходов на охоту
• Продолжительность одного охотничьего похода — 2-4 часа
• В промежутках между охотой зверек отдыхает в убежище

Зимой, в сильные морозы, горностай может по несколько дней не покидать своего логова, впадая в оцепенение для экономии энергии.

Способы передвижения

Горностай обладает удивительной ловкостью и подвижностью. Основные способы передвижения:

• Прыжки — характерный «скачущий» бег с вытянутым телом
• Лазание по деревьям и кустам
• Плавание — горностай отлично плавает и может преодолевать водные преграды

За сутки в поисках добычи горностай способен преодолевать расстояние до 15-20 км. Зимой передвигается преимущественно под снегом, используя норы грызунов.

Охотничье поведение

Горностай — активный и бесстрашный охотник. Основные черты его охотничьего поведения:

• Охотится преимущественно на мышевидных грызунов
• Способен добывать животных крупнее себя (водяных полевок, зайцев)
• Отлично лазает, разоряя птичьи гнезда
• Убивает добычу, прокусывая затылок
• Часто делает запасы пищи, пряча тушки в укромных местах

Интересно, что горностай может впадать в своеобразный «охотничий азарт», убивая больше добычи, чем может съесть. Это помогает ему создавать запасы на будущее.

Питание горностая

Горностай — типичный хищник, рацион которого состоит преимущественно из животной пищи. Какие же животные становятся добычей этого небольшого, но отважного охотника?

Основные объекты охоты

Главную роль в питании горностая играют мелкие грызуны:

• Полевки (серые, рыжие, водяные)
• Лесные и полевые мыши
• Лемминги (в тундре)

Кроме того, горностай успешно охотится на:

• Землероек
• Кротов
• Бурундуков
• Молодых зайцев

Интересный факт: горностай способен добывать животных, превосходящих его по размеру в 5-10 раз. Например, он может справиться с взрослым водяным полевкой или молодым зайцем-беляком.

Дополнительные источники пищи

Помимо млекопитающих, в рацион горностая входят:

• Птицы и их яйца (особенно наземногнездящиеся виды)
• Лягушки и ящерицы
• Насекомые
• Рыба (горностай хорошо плавает и может ловить мелкую рыбу)

В периоды бескормицы горностай может поедать ягоды и семена растений, хотя растительная пища играет второстепенную роль в его рационе.

Сезонные изменения в питании

Рацион горностая меняется в зависимости от сезона:

• Весной и летом преобладают мелкие грызуны, птицы и их яйца
• Осенью увеличивается доля мышевидных грызунов
• Зимой основу питания составляют полевки, которых горностай добывает под снегом

В снежный период горностай часто делает запасы, пряча добычу в своих убежищах. Это помогает ему пережить периоды бескормицы.

Роль горностая в природе

Несмотря на свои небольшие размеры, горностай играет важную роль в экосистемах, где он обитает. Какое значение имеет этот хищник в природе?

Регуляция численности грызунов

Горностай — один из ключевых хищников, контролирующих популяции мелких грызунов. Его роль особенно важна в следующих аспектах:

• Сдерживание массового размножения мышевидных грызунов
• Уничтожение больных и ослабленных особей
• Поддержание естественного отбора в популяциях жертв

По оценкам ученых, один горностай за год может уничтожить до 2000-3000 мелких грызунов. Это делает его важным регулятором их численности.

Влияние на другие виды животных

Деятельность горностая оказывает влияние не только на грызунов, но и на другие виды:

• Конкуренция с мелкими куньими (лаской, колонком) за пищевые ресурсы
• Воздействие на популяции наземногнездящихся птиц
• Роль добычи для более крупных хищников (лисиц, хищных птиц)

Таким образом, горностай является важным звеном в пищевых цепях лесных и тундровых экосистем.

Значение для человека

Горностай имеет определенное значение и для человеческой деятельности:

• Охотничий вид — добывается ради ценного меха
• Помощник в борьбе с грызунами-вредителями
• Объект научных исследований

К сожалению, из-за чрезмерной охоты численность горностая во многих регионах сократилась. Сейчас этот вид нуждается в охране и рациональном использовании.

Животный мир природных зон России, растения и животные

Фауна нашей страны насчитывает тысячи видов различных животных. До сих пор биологи не могут завершить описание всех живых существ, населяющих Россию. С уверенностью можно сказать, что позвоночных животных более 1300 видов, а насекомых – около 70 000.

Что влияет на животный мир в пределах природной зоны

Эволюция расселила млекопитающих, птиц и насекомых в разных широтах. Им приходилось приспосабливаться к новым условиям, и сейчас мы можем наблюдать разнообразный животный мир природных зон России.

На формирование фауны влияют растения природных зон России. Ведь именно по характеру флоры можно определить, какие звери будут обитать в том или ином регионе.

Рис. 1. Животный мир России

В лесах, где мало низкой растительности и холодные зимы – будут жить хищники с хорошим мехом. В жарких засушливых регионах – мелкие грызуны, в широколиственных лесах с богатой флорой – травоядные.

Рис. 2. Пятнистый олень обитает преимущественно в широколиственных лесах

Таблица “Животные природных зон России”

К исчезающим видам животных, населявших когда-то пустыни России относятся: кулан, джейран. Это виды парнокопытных, популяция которых значительно сократилась с освоением пустыни человеком. Сейчас представители этого вида обитают только в зоопарках.

Рис. 3. Кулан

Что мы узнали?

Животный мир России очень разнообразен. Фауна зависит от природной зоны, и чем южнее широты, тем больше видов встречается.

Оценка доклада

А какая ваша оценка?

Горностай доклад сообщение для детей

1. Энциклопедия
2. Животные
3. Горностай

Горностай — это представитель рода куньих. Хотя на вид он прекрасный и ловкий зверь, но на самом деле это беспощадный и опасный хищник. Живёт горностай на севере Америки и в Евразии. Горностай предпочитает одинокий образ жизни, отдавая предпочтение жить вдоль берегов, покрытых тростником лугах и густых кустах. В большинстве случаев он бывает там, где водится много грызунов.

Самки, по сравнению с самцом, намного меньше. Горностаи животные небольшие, их размеры тела не выше 20-25 сантиметров, а вес их составляет 80 -125 грамм. В тёплое время года шерсть горностая коричневого окраса, а в холодное время их окрас меняется на белый. Кончик ихнего хвоста вне зависимости от времени года всегда остаётся тёмным. Морда у горностая вытянутая, глаза у него чёрного цвета и уши у него круглые. Как и у каждого хищного животного у него острые зубы, которые для их жертвы очень опасны.

Основным питанием для горностаев являются грызуны, также любит он питаться птицами, яйцами птиц, ягодами и умеет ловить рыбу, а зимой он разрывает снег и охотится на мышей, что уж говорить о лете, так как в это время года там хорошие природные условия. У горностая замкнутый образ жизни и он с ревностью защищает своё владение, которое простирается на 10 – 15 гектар. Охотиться в основном он выходит в тёмное время суток, но когда он проголодается, то может выйти и днем, но это обычно происходит редко. Он профессионально лазит по деревьям и прекрасно плавает. В поисках пищи он иногда за сутки может пробежать до 15 км.

Это проворный и шустрый зверь, который, иногда очень суетится. Но тем не менее он осторожен и внимателен. Когда горностай сердит и взволнован, то он шипит, стрекочет и иногда даже лает. У него прекрасный слух, нюх и зрение.

Врагов у него достаточно, от которых он прячется в чужих норах, или забирается в дупла деревьев. Самка рождает приплод раз в году, она роет нору, устилает гнездо шерстью и пухом. Беременность протекает 9 – 10 месяцев. Щенки появляются на свет слепыми и слабыми, их тела покрыты редкими волосинками.

В выводке рождается от 4 до 9 щенков. Питаются щенки пару месяцев материнским молоком, они нуждаются в материнском уходе, тепле и заботе. Первые несколько дней мать не отходит от своих детей. Глаза у малышей открываются в течении 30 – 40 суток. Когда зверькам исполнится три месяца, по размеру они ничем не уступают взрослым, начинают самостоятельно охотиться. Живут они от двух до восьми лет

Доклад 2

Горностай – небольшое млекопитающее животное, принадлежащее к семейству куньих. Ареал его обитания включает арктические, субарктические и умеренные зоны Евразии и Северной Америки. Является хищником, размер его добычи может превосходить собственный.

Внешнему виду горностая присущи характерные особенности семейства куньих: удлиненное тело и короткие лапки. Самцы значительно крупнее самок (примерно в два раза). Окрас шкурки меняется в зависимости от сезона года: в зимнее время мех приобретает белый цвет, летом – спинка светло-коричневая, а брюшная область носит желтоватый оттенок. Кончик хвоста всегда остается черным (по этой особенности горностая можно отличит от ласки, близкого родственника зверька). По размеру животного, качеству и цвету меха принято выделять 26 подвидов горностая.

Горностай ведет одиночный образ жизни. Предпочитает селиться не далеко от водоемов: рек, озер, лесных ручьев. Вглубь леса заходит редко, избегает больших открытых участков территории. Место его проживания зависит от обилия основного корма – мелких грызунов. Зверька также можно встретить вблизи человеческого жилья: если зимой недостаточно корма, то маленький хищник ищет его в местах селений людей. В поисках пищи горностай преодолевает в сутки достаточно большие расстояния: в летнее время около 12 км, в зимнее до 4 км. Горностай сам не роет нор, предпочитая занимать жилье пойманной добычи. 

Несмотря на то, что горностай считается наземным хищником, он хорошо плавает, лазит по деревьям. Основной его пищей являются лемминги, полевки, бурундуки. Представители животного, особенно самки, проворно вытаскивают свою добычу из норок. Время активности горностая: сумерки и ночь, реже его можно встретить днем. Иногда животное охотится на зверей по массе и размерам превышающих собственные, например, на кроликов и куропаток. Свою добычу он убивает, прокусывая затылочную часть черепа.

В зимнее время по снегу горностай передвигает при помощи прыжков, которые достигают 50 м. Зверек обычно молчалив, но в возбужденном состоянии может шипеть и лаять. Основными естественными врагами маленького хищника являются лиса, соболь, крупные птицы, нередко он становится и добычей домашней кошки. Зверек бесстрашен и кровожаден, чуя опасность, он может атаковать даже человека.

Вариант 3

Горностай — маленький зверек из семейства куньих. Он хищник, поэтому живет горностай в местах, где много мелких животных — мышей и лягушек, зверек очень ловко лазает по деревьям, так что и кладки птиц являются его добычей, он активно разоряет гнезда. Так что горностай может жить везде, кроме пустынь и районов крайнего севера, а не только в лесах или тайге, как ошибочно считается.

Живут животные обычно по одному и тщательно следят за своей территорией, которую размечают своим запахом. Горностаи строго следят за соблюдением неприкосновенности своих границ, и нарушителя обычно ждут большие неприятности.

Этих пушистых разбойников очень сложно заметить. Летом их шкурка желтовато-коричневая, что позволяет им прятаться как в лесах, так и в полях, на берегах рек и даже в деревнях и городах, незаметно живя рядом с человеком. А зимой горностай становится белоснежным с небольшим черным кончиком хвоста, так что и в холода его трудно обнаружить на фоне снега. Он ведет ночной образ жизни, так что зверька очень трудно заметить.

У животного очень много естественных врагов. Это все лесные хищники — лисы, соболь, хищные птицы, иногда даже волки и барсуки. Но особенности размножения и количество малышей в выводке (до 20 штук) позволяет виду выживать и даже очень широко распространиться.

Является ли горностай полезным животным? Несомненно, так как он уничтожает вредных грызунов, мешающих человеку. Кроме того, к сожалению, его мех высоко ценится, верхняя одежда, изготовленная из шкурок горностая, стоит очень дорого — ее могут себе позволить только самые богатые люди, и даже королеве Великобритании разрешено иметь только одну горностаевую мантию.

Есть ли вред от горностая? Да. Как любое дикое животное, он не делает прививок от бешенства и других опасных заболеваний. Его незаметность и агрессивность по отношению к домашним хищникам (кошкам и собакам) представляет несомненную опасность. Кстати, он вполне может укусить и человека. Огромный вред горностай принес природе Новой Зеландии — заселенный туда в целях борьбы с мышами и крысами, он поспособствовал уничтожению нелетающей птицы киви, поедая яйца в гнездах и уничтожая взрослых птиц и птенцов.

Еще в средних веках человек пытался приручить горностаев. Но это очень сложно. Даже родившиеся в неволе зверьки вырастают дикими, если не ухаживать за ними с самого рождения. К тому же он представляет опасность для остальных сожителей человека — хомяков, ручных мышей, рыбок в аквариуме.

Горностай — зверек интересный и хитрый, незаметный и любопытный, так что оглянись, вдруг он находится рядом — в парке, на газоне или где-нибудь еще.

Сообщение про Горностая

Вместе с барсуками, куницами и выдрами горностай входит в семейство хищных млекопитающих (куньи). Форма у горностая типичная для представителей этого семейства: тело длинное, а ноги короткие. Из-за таких коротких лап горностай не ходит, а скорее прыгает. На голове имеет небольшие круглые уши. Длина тела варьируется от 20 до 40 см, взрослая особь весит до 300 г.

Горностай меняет свою окраску в зависимости от времени года. В зимний период его шубка белая, летом спина бурая, а низ тела остается белым. Отличительная особенность – черный кончик хвоста, который такого цвета круглый год.

Животное обитает на территории Северной Америки и Евразии, в горах на высоте до 4 тысяч метров и на равнинах. В новую Зеландию его специально привезли для уничтожения разросшейся популяции кроликов. Но его численность так стремительно увеличилась из-за обилия корма, что горностай стал настоящей угрозой, особенно для нелетающих птиц киви.

Любит жить в лесах недалеко от водоемов, где много пищи. Горностай – одиночка, контролирует свою территорию, площадь которой доходит до 20 га. Днем его встретить сложно, в сумерках он более активен. Дом для себя зверек не строит, он занимает чужие норы, дупла деревьев, поселяется даже в стогах соломы. Несмотря на умение ловко лазать по деревьям и хорошо плавать, хищник предпочитает наземный образ жизни.

Питается горностай грызунами: мышами, хомяками, бурундуками, ловко хватая их под снегом. Иногда поедает рыбу, яйца и взрослых птиц. У животного хороший нюх и слух. Свою добычу он убивает, прокусывая голову. Часто ловит грызунов больше, чем необходимо для питания, поэтому делает запасы. Зимой может мигрировать за мышами ближе к жилищу человека.

Врагами зверька являются лисицы, барсуки, а также некоторые птицы. От них горностай чаще спасется бегством, прячется на деревьях, но доведенный до отчаяния может наброситься даже на человека. В идеальных условиях горностай доживает до 7 лет, но чаще продолжительность жизни составляет 2 года. Численность хищников прямо зависит от численности грызунов, которыми он питается.

Популяция горностая постоянно сокращается из-за того, что человек уничтожает его естественные места обитания и охотится на него ради ценного меха, борется с грызунами — вредителями сельского хозяйства.

3, 4, 5, 7, 8 класс

Горностай

Интересные темы

видов – Горностай – Общество млекопитающих

Таксон: Carnivora

STOAT © Mike Rae

Классификация Red Red STOAT:

ГБ: Наименее обеспокоенность

: Минимальный обеспокоенность

Scotland: Минимальный озабоченность

. Wales: .

Глобальный: Вызывает наименьшее беспокойство

Общий информационный бюллетень (нажмите, чтобы загрузить)

Среда обитания: Городские и садовые угодья, реки и водно-болотные угодья, прибрежные и болотистые угодья, лиственные леса, пастбища, смешанные леса, вересковые пустоши, пахотные земли.

Описание: Длинное стройное тело с короткими ногами. Хвост от среднего до короткого, всегда с черным кончиком. Мех от рыжевато-коричневого до красновато-коричневого сверху, от белого до кремового снизу, прямая линия, разделяющая два цвета. Некоторые животные зимой становятся белыми или частично белыми (известные как «горностаи»).

Размер: Кобели 27,5–31,2 см; женщины 24,2-29.2 см. Хвост 9,5-14,0 см

Вес: Самцы 200-445 г; суки 140-280г.

Продолжительность жизни: Может жить до 5 лет, в исключительных случаях 6-8 лет, но обычно не доживает до 1-2 лет.

Происхождение и распространение: Горностай встречается по всей Великобритании и Ирландии, обитает в любых местообитаниях на любой высоте с достаточным наземным покровом и пищей. Присутствие горностая на прибрежных островах зависит от наличия добычи.

Распространение горностаев (выделено зеленым цветом), взято из «Britain’s Mammals 2018: The Mammal Society’s Guide to its Population and Conservation Status». . Мелких грызунов также ловят, дополняя птицами, яйцами, фруктами и даже дождевыми червями, когда пищи не хватает.

Общая экология: Горностаи не любят находиться на открытом воздухе и поэтому склонны охотиться вдоль канав, живых изгородей и стен или через луга и болота. Они систематически обыскивают каждую вероятную область, часто двигаясь зигзагом. Вся добыча, кроме самой крупной, погибает от одного укуса в затылок. Гнезда бывшей добычи превращаются в берлоги, которые в более холодном климате могут быть выстланы мехом грызунов. На своей территории горностай-резидент будет иметь несколько логовищ, которыми он периодически пользуется. Самцы и самки горностаев живут отдельно, помечая свою территорию запахом. Эти животные будут защищать свою территорию от незваных гостей того же пола, но весной система самцов нарушается, поскольку они широко бродят в поисках самок.

Размножение: Хотя самки (включая сеголеток, которым может быть всего 2–3 недели) спариваются в начале лета, они не рожают до следующей весны, поскольку имплантация задерживается на 9–10 месяцев. а активная беременность всего 4 недели. Рождается большой помет от 6 до 12 детенышей – слепых, глухих и едва покрытых шерстью. Самка кормит их до 12 недель, пока котята превращаются в эффективных охотников.

Статус охраны: Горностаи охраняются законом в Ирландии, но не в Соединенном Королевстве. В течение многих лет егеря и птицеводы пытались контролировать горностаев. Животное, попадающее в сарай или загон, может и убьет каждую пойманную птицу. Такие атаки являются типичным поведением для многих мелких хищников, столкнувшихся с уязвимой добычей. Отлов стал менее интенсивным, чем раньше (горностаев также ловили из-за шкуры, особенно в горностаях), но, по-видимому, это не оказало долгосрочного влияния на численность, поскольку естественная смертность в популяциях горностаев обычно довольно высока.

Коричневый/красный мех, бело-кремовый низ с аккуратной прямой линией, разделяющей их. Зимой шерсть может стать белой/частично белой. Длинное стройное тело с короткими ногами, хвост от среднего до короткого с характерным пушистым черным кончиком. Длина тела 24-31см и длина хвоста 9-14см. Горностай крупнее ласки.

Полевые знаки
Загрузите руководство по полевым знакам для печати здесь!

Следы: Следы горностая похожи на следы ласки, но крупнее (ширина 2 см, длина 2,2 см). Они пятипалые, и их, скорее всего, можно увидеть в грязи или снегу. Горностаи вряд ли пройдут через туннель со следами, плот из норки чаще используется для регистрации их присутствия. Следы горностая похожи на следы американской норки, и рекомендуется использовать подтверждающие доказательства, чтобы убедиться в их наличии.

Помет: Они неуловимы по своей природе, но оставляют помет и следы в дикой природе. Весь помет, как и у других хищников, откладывается поодиночке. Они узкие с закрученными концами, как у всех пометов хищников. Они длиннее и толще помета ласки (40-80 мм в длину и 5 мм в толщину). Они часто содержат волосы и кусочки костей (из-за плотоядной диеты). Цвет: черновато-коричневый. Запах: мускусный запах, но не слишком неприятный.

Путаница видов

Ласка (Mustela nivalis)
Меньше горностая (голова ласки может пройти через обручальное кольцо, а голова горностая — нет). У ласки нет толстого черного кончика до конца хвоста (он весь от рыжего до красновато-коричневого цвета), в отличие от горностая. Ласка имеет неправильную волнистую линию, разделяющую его верхнюю и нижнюю стороны (с белой нижней стороной, которая может иметь цветные пятна, пятно цвета часто находится по обе стороны от горла), в отличие от горностая, у которого есть четкая линия между его верхней частью. и цвета нижней стороны (с кремовой нижней стороной, которая обычно не имеет пятен цвета).

Основные факты, информация о питании и среде обитания

Горностай (Mustela erminea) — это мелкое млекопитающее семейства куньих, в которое также входят другие ласки, норки, выдры, хорьки, барсуки, хорьки, росомахи, куницы, Тайра, рыбак и скунсы. Горностай также известен как короткохвостая ласка и горностай. Горностаи встречаются по всей материковой части Британии в самых разных средах обитания.

Горностаи отсутствуют в странах Средиземноморья и Южной Европы. Они считаются самыми распространенными куньими. По оценкам, популяция горностая перед сезоном размножения составляет 462 000 взрослых особей.

Горностай Описание

Горностай имеет среднюю длину головы и тела от 16 до 31 сантиметра, а горностаи в Великобритании могут весить от 90 до 445 граммов. Самцы горностаев обычно имеют длину 29 сантиметров с длиной хвоста 11 сантиметров, а самки около 26 сантиметров с длиной хвоста 9 сантиметров. Самцы горностаев крупнее самок.

Внешний вид горностая похож на ласку, хотя горностай значительно крупнее и имеет характерный черный кончик хвоста. Горностаи имеют длинное, стройное, цилиндрическое тело и шею, короткие ноги и длинный хвост.

Их мех летом каштаново-коричневый, с более светлым низом. Зимой в северных районах Северной Америки и в тундровых районах их мех становится гуще и белеет, поэтому их называют горностаями или горностаями. Во все времена года горностай имеет черный кончик хвоста. Черный кончик, вероятно, служит приманкой для хищников, к которым относятся почти все плотоядные животные, достаточно большие, чтобы съесть горностая, такие как барсуки, кошки, волки, лисы, росомахи и некоторые хищные птицы.

Горностаи обладают хорошим зрением, обонянием и слухом, которые помогают им в охоте. Горностаи очень проворны и хорошо лазают и могут вытащить молодых птиц из гнезда. Они также хорошие пловцы, способные пересекать большие реки. Самок горностаев называют суками, самками или джиллами, а самцов горностая называют собаками, козлами, валетами или хобами. Детенышей горностаев называют комплектами. Группа горностаев называется «караван».

Места обитания горностаев

Горностаи предпочитают вересковые пустоши, болота рядом с лесом, низинные фермы, береговую линию или горы в качестве подходящей среды обитания. Там, где есть подходящая пища, они встречаются в самых разных средах обитания, от низинных лесов до городов.

Горностаи строят гнезда из травы и листьев в полых стволах, кротовых холмах, стенах, берегах, норах, расщелинах скал (например, сухих каменных стенах) или зарослях. Самка горностая территориальна в период размножения, а самец горностая — нет.

Рацион горностаев

Горностаи в основном плотоядны, и их основным источником пищи является кролик, несмотря на то, что он во много раз превышает его собственный вес, дополненный мелкими грызунами (такими как полевки и мыши), зайцами и птицами. Он также питается насекомыми, рыбой, рептилиями, амфибиями и беспозвоночными. Когда пищи не хватает, они едят падаль (туши мертвых животных). Она очень искусно лазает по деревьям и, подобно белке, может спуститься вниз по стволу головой вперед.

Горностай способен убивать животных намного больше, чем он сам. Когда он может получить больше мяса, чем может съесть, он будет заниматься «лишним убийством» и часто откладывает лишнюю еду на потом. Горностаи убивают свою добычу укусом в затылок и могут преодолевать расстояние до 8 километров за одну охоту. Горностаи — свирепые хищники и во время охоты могут двигаться со скоростью 20 миль в час.

В большинстве районов, где сосуществуют горностаи и ласки, ласка обычно охотится на более мелкую добычу, а горностай на более крупную. Более крупные самцы горностаев обычно берут более крупную добычу, чем самки.

Поведение горностая

Горностаи территориальны и нетерпимы к другим в своем ареале, особенно к особям того же пола. Горностай обычно использует несколько логовищ, часто взятых у добычи. Обычно он путешествует один, за исключением случаев спаривания или матери со старшим потомством.

Общение у горностая происходит главным образом с помощью обоняния, поскольку у горностая чувствительная обонятельная система (связанная с обонянием). В результате большая часть этого общения упускается наблюдателями-людьми. Однако считается, что горностаи идентифицируют самок в течке по запаху, а также по полу, состоянию здоровья и возрасту добычи.

Некоторые виды грызунов, такие как полёвки, адаптировались, останавливая размножение (что делает самок медленнее и их легче поймать), если они чуют запах горностаев. Зрительное разрешение горностаев ниже, чем у человека, и цветовое зрение плохое, хотя ночное зрение лучше. Тактильная информация представлена ​​вибриссами или усами. Когда горностай встревожен, он может испустить сильный мускусный запах из своих анальных желез.

Репродукция горностая

Горностаи спариваются в мае-июне, после чего следует период задержки имплантации. Спаривание происходит во время сезона размножения с несколькими партнерами, и часто к нему принуждает самец, который не помогает воспитывать детенышей. Имплантация оплодотворенной яйцеклетки в стенку матки задерживается на 280 дней, однако период беременности после этого составляет всего 21-28 дней, поэтому детеныши рождаются в апреле-мае следующего года. Несмотря на то, что это такое маленькое животное, беременность горностаев является одной из самых продолжительных среди млекопитающих (11 месяцев) из-за задержки имплантации.

Самки горностаев производят 1 помет из 5–12 детенышей в год. Молодняк называют «котятами». Детенышей отнимают от груди в 5 недель, они полностью независимы и способны убить свою добычу в 12 недель. Самцы горностаев иногда спариваются с молодыми самками в гнезде, так что они беременеют еще до того, как покидают своих матерей. Средняя продолжительность жизни горностаев составляет 1 – 1,5 года, однако они могут дожить и до 7-летнего возраста.

Статус сохранения горностаев

Горностаи относительно распространены и поэтому не классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения.