Как растения и животные приспособились к жизни в пустыне. Какие уникальные особенности позволяют им выживать в экстремальных условиях. Какие виды флоры и фауны обитают в засушливых регионах планеты.
Содержание
Особенности пустынь и полупустынь как среды обитания
Пустыни и полупустыни занимают около трети поверхности суши Земли. Эти засушливые регионы характеризуются крайне низким уровнем осадков, высокими температурами и скудной растительностью. Тем не менее, в этих экстремальных условиях сформировались уникальные экосистемы с удивительно разнообразной флорой и фауной.
Основные особенности пустынь и полупустынь как среды обитания:
- Крайне низкое количество осадков (менее 250 мм в год)
- Высокие дневные температуры и большие суточные колебания
- Сильные ветры и песчаные бури
- Скудная растительность
- Засоленность почв
- Дефицит воды и пищи
Несмотря на суровые условия, растения и животные смогли приспособиться к жизни в пустынях благодаря удивительным эволюционным адаптациям. Рассмотрим подробнее, как флора и фауна выживают в этих экстремальных экосистемах.
Адаптации растений к жизни в пустыне
Растения пустынь и полупустынь выработали целый ряд приспособлений, позволяющих им экономить влагу и выживать в условиях жары и засухи:
Морфологические адаптации:
- Мясистые стебли и листья для запасания воды (суккуленты)
- Восковой налет на листьях для уменьшения испарения
- Мелкие листья или их полное отсутствие
- Длинные корни для добычи грунтовых вод
- Колючки и опушение для защиты от солнца и животных
Физиологические адаптации:
- CAM-фотосинтез с ночным поглощением CO2
- Способность впадать в состояние анабиоза
- Повышенная концентрация осмотически активных веществ в клетках
- Быстрое прорастание и развитие после дождей
Яркими примерами пустынных растений являются кактусы, агавы, алоэ и другие суккуленты. Они способны запасать большие объемы воды в своих тканях и экономно ее расходовать.
Как животные приспособились к жизни в пустыне
Животный мир пустынь также демонстрирует удивительные адаптации к экстремальным условиям:
Поведенческие адаптации:
- Ночной образ жизни
- Рытье нор и укрытие в тени в жаркое время дня
- Эстивация (летняя спячка)
- Миграции в поисках воды и пищи
Морфологические адаптации:
- Светлая окраска для отражения солнечных лучей
- Крупные уши для терморегуляции (у лисиц фенек)
- Плотные чешуйки и восковой налет для защиты от потери влаги
- Способность долго обходиться без воды (у верблюдов)
Физиологические адаптации:
- Концентрированная моча для экономии воды
- Способность повышать температуру тела (у верблюдов)
- Эффективное извлечение воды из пищи
- Накопление жира в горбах (у верблюдов)
Среди наиболее ярких представителей пустынной фауны можно отметить верблюдов, антилоп-ориксов, ящериц, скорпионов и многих других.
Основные виды растений пустынь и полупустынь
В пустынях и полупустынях можно встретить следующие характерные виды растений:
- Кактусы (опунция, сагуаро, barrel cactus)
- Агавы
- Алоэ
- Молочаи
- Акации
- Саксаул
- Верблюжья колючка
- Полынь
- Солянки
- Финиковая пальма (в оазисах)
Эти растения отличаются высокой засухоустойчивостью и способностью экономно расходовать влагу. Многие из них являются ксерофитами — растениями, приспособленными к жизни в условиях недостатка воды.
Животный мир пустынь и полупустынь
Фауна пустынь и полупустынь включает следующих характерных представителей:
Млекопитающие:
- Верблюды (одногорбые и двугорбые)
- Антилопы (орикс, газель, сайгак)
- Тушканчики
- Песчанки
- Лисица фенек
- Койот
Птицы:
- Страус
- Дрофа
- Пустынный жаворонок
- Удод
Рептилии:
- Ящерицы (агама, варан, геккон)
- Змеи (гремучая змея, эфа)
- Черепахи
Членистоногие:
- Скорпионы
- Пауки
- Жуки-чернотелки
Эти животные обладают различными приспособлениями для выживания в жарких и засушливых условиях пустынь.
Уникальные экосистемы пустынь
Несмотря на кажущуюся безжизненность, пустыни являются домом для множества удивительных экосистем:
- Оазисы — участки с доступом к воде, где произрастают пальмы и другая растительность
- Эфемерные реки — временные водотоки, возникающие после редких дождей
- Солончаки — засоленные участки с уникальной флорой и фауной
- Песчаные дюны — постоянно меняющиеся ландшафты с адаптированными к ним организмами
- Каменистые пустыни (хамады) — с особыми видами растений и животных
Каждая из этих экосистем обладает своим уникальным набором видов флоры и фауны, приспособленных к конкретным условиям обитания.
Заключение
Пустыни и полупустыни демонстрируют удивительные примеры адаптации живых организмов к экстремальным условиям среды. Растения и животные этих регионов выработали множество уникальных приспособлений, позволяющих им выживать при недостатке воды и высоких температурах. Изучение этих адаптаций не только расширяет наши знания о возможностях живой природы, но и может помочь в разработке новых технологий для жизни человека в засушливых регионах планеты.
флора и фауна тропического и субтропического мира
География
12.11.21
16 мин.
Пустыня и полупустыня — это районы с биоклиматическим ландшафтом, характеризующиеся очень низким уровнем осадков (дождями) и, следовательно, узкими границами влажности, что выражается в сухом климате, экстремальных температурах и засушливых почвах. Традиционно эти области считались местами, лишёнными жизни. На самом деле существуют растения и животные пустыни и полупустыни, которые сумели приспособиться к таким суровым условиям.
Пустыня и полупустыня — это районы с биоклиматическим ландшафтом, характеризующиеся очень низким уровнем осадков (дождями) и, следовательно, узкими границами влажности, что выражается в сухом климате, экстремальных температурах и засушливых почвах. Традиционно эти области считались местами, лишёнными жизни. На самом деле существуют растения и животные пустыни и полупустыни, которые сумели приспособиться к таким суровым условиям.
Флора и фауна засушливых районов
В настоящее время пустыни и полупустыни занимают почти треть поверхности планеты, что означает общую площадь около 50 миллионов км2. Наиболее известными регионами являются:
- Северная Африка.
- Северная Мексика.
- Средняя Азия и Ближний Восток.
- Монголия.
Флора и фауна пустынь не очень разнообразна, особенно по сравнению с огромным разнообразием существ, населяющих другие регионы, такие как джунгли и леса. Это связано с тем, что в пустынной местности немного водных ресурсов, поэтому все растёт медленнее и, как правило, без листвы, что даёт мало питательной среды для животных.
Растительность тропических и субтропических областей
Растительный мир пустынь очень специфичен и скуден из-за низких показателей влажности: без воды невозможно провести фотосинтез. Однако жизнь приспособилась к таким неблагоприятным условиям: растения тропических пустынь ксерофитного типа имеют преобладание колючих, мясистых и устойчивых видов, похожих на кактусы, с большой ёмкостью хранения получаемой воды.
В полупустынях преобладают сорняки и, в лучшем случае, короткие кустарники. Одними из самых распространённых растений пустынь и полупустынь являются:
- Кактус боберхвостый.
- Кактус Чойя.
- Опунция обыкновенная.
- Губернатор или креозотный кустарник.
- Мак, Калифорнийский мак или Аризонский мак.
- Можжевельник.
- Окотильо, ротилла.
- Уилеры, перекати-поле, флаер, сальсола.
- Мезкиты или рожковые деревья.
- Персик.
- Железное дерево.
- Алоэ вера.
- Каменный кактус.
В немногочисленных оазисах вода способствует большему распространению жизни, и здесь можно увидеть высокие пальмы и кустарники, включая фруктовые деревья, такие как финики или кокос.
Пустыня — очень трудное место для жизнедеятельности живых существ из-за сухого и горячего воздуха. В обычных условиях, чтобы усвоить питательные вещества из своих корней, растения испаряют воду из листьев в процессе транспирации.
Но в пустыне, где воды мало, у многих видов есть приспособления, которые помогают им её хранить. Такие растения называют ксерофитами.
Кактусы и другие растения, которые хранят большое количество воды для выживания в сухое время года, известны как суккуленты. Даже во время небольших дождей суккуленты поглощают столько воды, сколько могут хранить, откладывая её в своих корнях, листьях или стеблях.
Борьба за воду
Для некоторых растений единственный способ убедиться, что они могут получить достаточно воды, — это избавиться от конкурентов — других растений поблизости. Креозотный куст производит особые химические вещества или токсины, которые выделяются в ближайшую почву. Эти токсины затрудняют рост других растений поблизости. Такое свойство известно как аллелопатия.
Однако некоторые пустынные растения не накапливают много воды, но не умирают, а становятся неактивными в течение сухого сезона.
Они обладают способностью переносить самые жаркие и сухие времена года.
Эти растения используют различные приёмы для борьбы с пустынными условиями. Например, шипы кактусов и некоторых других растений помогают им обеспечить тень, сохраняя себя от воздействия солнечного света. Некоторые растения, такие как дерево мечети, имеют очень длинные первичные корни, которые могут простираться до 30 метров под землёй и достигать грунтовых вод, хранящихся на больших глубинах.
Животные пустыни
Вопреки распространённому мнению, в пустыне проживает много животных. Они адаптированы к окружающей среде и ориентированы на сохранение влаги в своём теле. Рептилии (змеи, ящерицы), насекомые муравьи, жуки и паукообразные скорпионы, пауки, изобилуют в пустынях и полупустынях.
Есть также многочисленные пустынные грызуны, которые прячутся в норах, чтобы укрыться от дневного солнца. Эти грызуны служат пищей для хищных птиц и змей. Наконец, здесь можно найти верблюдов с наивысшей устойчивостью к засухе.
Для этих животных характерно иметь изолирующие слои для защиты от солнца и высыхания или запасы воды в различных о́рганах тела для того, чтобы длительное время не пить. Примеры пустынных животных:
- Верблюды.
- Скорпионы.
- Гремучие змеи.
- Собака Динго.
- Страус.
- Койот.
- Египетская кобра.
- Верблюжий паук.
- Гриф.
- Пустынный дятел.
- Западный пустынный тарантул.
- Намибийский жук.
- Красный кенгуру.
- Пустынная игуана.
- Пума или американский лев.
Пустынные животные развили за миллионы лет эволюции различные физические, биохимические или поведенческие способности, которые позволяют им выживать и размножаться в такой сложной среде обитания, как пустыня.
Многие из этих животных имеют ночные привычки, так как после захода солнца температура значительно падает. По этой причине они прячутся в течение дня, в самой обильной растительности (кактусы и кусты) или под самим песком, ища свежесть с глубин.
Пустыня и полупустыня — это районы с биоклиматическим ландшафтом, характеризующиеся очень низким уровнем осадков (дождями) и, следовательно, узкими границами влажности, что выражается в сухом климате, экстремальных температурах и засушливых почвах. Традиционно эти области считались местами, лишёнными жизни. На самом деле существуют растения и животные пустыни и полупустыни, которые сумели приспособиться к таким суровым условиям.
Пустыня и полупустыня — это районы с биоклиматическим ландшафтом, характеризующиеся очень низким уровнем осадков (дождями) и, следовательно, узкими границами влажности, что выражается в сухом климате, экстремальных температурах и засушливых почвах. Традиционно эти области считались местами, лишёнными жизни. На самом деле существуют растения и животные пустыни и полупустыни, которые сумели приспособиться к таким суровым условиям.
Флора и фауна засушливых районов
В настоящее время пустыни и полупустыни занимают почти треть поверхности планеты, что означает общую площадь около 50 миллионов км2.
Наиболее известными регионами являются:
- Северная Африка.
- Северная Мексика.
- Средняя Азия и Ближний Восток.
- Монголия.
Флора и фауна пустынь не очень разнообразна, особенно по сравнению с огромным разнообразием существ, населяющих другие регионы, такие как джунгли и леса. Это связано с тем, что в пустынной местности немного водных ресурсов, поэтому все растёт медленнее и, как правило, без листвы, что даёт мало питательной среды для животных.
Растительность тропических и субтропических областей
Растительный мир пустынь очень специфичен и скуден из-за низких показателей влажности: без воды невозможно провести фотосинтез. Однако жизнь приспособилась к таким неблагоприятным условиям: растения тропических пустынь ксерофитного типа имеют преобладание колючих, мясистых и устойчивых видов, похожих на кактусы, с большой ёмкостью хранения получаемой воды. В полупустынях преобладают сорняки и, в лучшем случае, короткие кустарники.
Одними из самых распространённых растений пустынь и полупустынь являются:
- Кактус боберхвостый.
- Кактус Чойя.
- Опунция обыкновенная.
- Губернатор или креозотный кустарник.
- Мак, Калифорнийский мак или Аризонский мак.
- Можжевельник.
- Окотильо, ротилла.
- Уилеры, перекати-поле, флаер, сальсола.
- Мезкиты или рожковые деревья.
- Персик.
- Железное дерево.
- Алоэ вера.
- Каменный кактус.
В немногочисленных оазисах вода способствует большему распространению жизни, и здесь можно увидеть высокие пальмы и кустарники, включая фруктовые деревья, такие как финики или кокос.
Пустыня — очень трудное место для жизнедеятельности живых существ из-за сухого и горячего воздуха. В обычных условиях, чтобы усвоить питательные вещества из своих корней, растения испаряют воду из листьев в процессе транспирации. Но в пустыне, где воды мало, у многих видов есть приспособления, которые помогают им её хранить.
Такие растения называют ксерофитами.
Кактусы и другие растения, которые хранят большое количество воды для выживания в сухое время года, известны как суккуленты. Даже во время небольших дождей суккуленты поглощают столько воды, сколько могут хранить, откладывая её в своих корнях, листьях или стеблях.
Борьба за воду
Для некоторых растений единственный способ убедиться, что они могут получить достаточно воды, — это избавиться от конкурентов — других растений поблизости. Креозотный куст производит особые химические вещества или токсины, которые выделяются в ближайшую почву. Эти токсины затрудняют рост других растений поблизости. Такое свойство известно как аллелопатия.
Однако некоторые пустынные растения не накапливают много воды, но не умирают, а становятся неактивными в течение сухого сезона. Они обладают способностью переносить самые жаркие и сухие времена года.
Эти растения используют различные приёмы для борьбы с пустынными условиями. Например, шипы кактусов и некоторых других растений помогают им обеспечить тень, сохраняя себя от воздействия солнечного света. Некоторые растения, такие как дерево мечети, имеют очень длинные первичные корни, которые могут простираться до 30 метров под землёй и достигать грунтовых вод, хранящихся на больших глубинах.
Животные пустыни
Вопреки распространённому мнению, в пустыне проживает много животных. Они адаптированы к окружающей среде и ориентированы на сохранение влаги в своём теле. Рептилии (змеи, ящерицы), насекомые муравьи, жуки и паукообразные скорпионы, пауки, изобилуют в пустынях и полупустынях.
Есть также многочисленные пустынные грызуны, которые прячутся в норах, чтобы укрыться от дневного солнца. Эти грызуны служат пищей для хищных птиц и змей. Наконец, здесь можно найти верблюдов с наивысшей устойчивостью к засухе.
Для этих животных характерно иметь изолирующие слои для защиты от солнца и высыхания или запасы воды в различных о́рганах тела для того, чтобы длительное время не пить.
Примеры пустынных животных:
- Верблюды.
- Скорпионы.
- Гремучие змеи.
- Собака Динго.
- Страус.
- Койот.
- Египетская кобра.
- Верблюжий паук.
- Гриф.
- Пустынный дятел.
- Западный пустынный тарантул.
- Намибийский жук.
- Красный кенгуру.
- Пустынная игуана.
- Пума или американский лев.
Пустынные животные развили за миллионы лет эволюции различные физические, биохимические или поведенческие способности, которые позволяют им выживать и размножаться в такой сложной среде обитания, как пустыня.
Многие из этих животных имеют ночные привычки, так как после захода солнца температура значительно падает. По этой причине они прячутся в течение дня, в самой обильной растительности (кактусы и кусты) или под самим песком, ища свежесть с глубин.
Животные пустынь и полупустынь 🌟 Фото, названия, описание ✔
Exact matches only
Exact matches only
Search in title
Search in title
Search in content
Search in content
Search in excerpt
Hidden
Манул и еще 842 представителей фауны в энциклопедии
Пустыни и полупустыни всего мира охватывает более 23% суши всего земного шара.
Они есть в Азии, Африке, Европе, Северной и Южной Америки. Самые крупные из пустынь это Сахара, Гоби, Аравийская пустыня и другие. Общая площадь пустынь и полупустынь на Земле составляет 16,5 млн км². При сухом климате и температуре 27-57 градусов приспособится могут только некоторые представители животного мира. Растения в этих краях редки и очень трудно прорастают. Однако фауна в пустынях все таки довольно разнообразная. В пустынях и полупустынях экзотические условия, в которых могут жить только животные, которые привыкли продолжительное время жить без воды. Несмотря на то что ареал обитания не самый благоприятный, здесь проживает огромное количество видов. Обитают здесь животные таких видов как млекопитающие, пресмыкающиеся, насекомые и птицы. Среди обитателей пустынь и полупустынь также встречаются редкие животные. Обычно большинство животных пустынь способны быстро передвигаться для поиска воды еды, которой здесь дефицит. Иногда на пустынной территории также можно встретить животных из смежных природных зон.
Если вам интересно узнать о животных пустынь и полупустынь, ниже представлен список с фото и названиями. Если нажать на конкретное животное, то вы увидите подробное описание.
Животные пустынь и полупустынь — это одна из важных и очень интересных подкатегорий в нашей энциклопедии о диких животных.
Дикая природа крайне разнообразна и Животные пустынь и полупустынь — это важная ее часть. Список животных в подкатегории будет постоянно пополняться новыми видами.
Все животные в подкатегории имеют фото, название и подробное описание. Картинки реально классные 🙂 Так что заходите почаще! Не забывайте подписываться на нас в социальных сетях, и вы всегда первыми узнаете, какие новые животные появились у нас в энциклопедии. Удачи!
А еще вы можете узнать
Как размножается Японский макак?
Где водится Подуст?
Как спит Клуша?
Где живет Аксис?
Чем питается Лань?
Кто такой Сухопутная черепаха?
Как размножается Коала?
Где обитает Валлаби?
Как спит Гагара?
Чем полезен Хохлатый пингвин?
Кто такой Голубая сорока?
Чем полезен Барабулька?
Сколько живет Морской лев?
Где спит Птица малиновка?
Где водится Скопа?
Как выглядит Странствующий голубь?
Где живет Гавиал?
Сколько весит Утка каюга?
Фото других диких животных
Кулик — фото
Звездонос — фото
Птица малиновка — фото
Медведка — фото
Водомерка — фото
Бенгальский тигр — фото
Какапо — фото
Нильский варан — фото
Малая красная панда — фото
Вьетнамская свинья — фото
Большеухая лисица — фото
Песец — фото
Вошь — фото
Аравана — фото
Пятнистый олень — фото
Русская выхухоль — фото
Жаворонок — фото
Тихоходка — фото
Канадская рысь — фото
Удод — фото
Опоссум — фото
Водяной олень — фото
Колонок — фото
Елец — фото
Пустыня | Определение, климат, животные, растения и типы
песчаные дюны
Все СМИ
- Похожие темы:
- опустынивание
альпийская пустыня
климат пустыни
полупустыня
холодная пустыня
Просмотреть весь связанный контент →
Резюме
Прочтите краткий обзор этой темы
пустыня , любой большой, чрезвычайно сухой участок земли с редкой растительностью.
Это один из основных типов экосистем Земли, поддерживающий сообщество различных растений и животных, специально приспособленных к суровым условиям. Для списка избранных пустынь мира см. ниже .
Среда пустыни настолько сухая, что поддерживает только крайне скудную растительность; деревья обычно отсутствуют, а в нормальных климатических условиях кустарники или травянистые растения обеспечивают лишь очень неполный напочвенный покров. Крайняя засушливость делает некоторые пустыни практически лишенными растений; однако считается, что это бесплодие частично связано с воздействием человеческого беспокойства, такого как интенсивный выпас скота, на и без того напряженную среду.
Согласно некоторым определениям, любая среда, почти полностью свободная от растений, считается пустыней, включая регионы, слишком холодные для поддержания растительности, т. е. «холодные пустыни». В других определениях этот термин применяется только к пустыням с жарким и умеренным климатом, и в этом описании соблюдается ограничение.
Современная пустынная среда с геологической точки зрения возникла относительно недавно. Они представляют собой наиболее экстремальный результат постепенного похолодания и последующей засушливости глобального климата в кайнозойскую эру (65,5 млн лет назад до настоящего времени), что также привело к развитию саванн и кустарников в менее засушливых регионах вблизи тропического и умеренного поясов. окраины развивающихся пустынь. Было высказано предположение, что многие типичные современные семейства пустынных растений, особенно с азиатским центром разнообразия, такие как семейства маревых и тамарисков, впервые появились в миоцене (от 23 до 5,3 миллиона лет назад), развиваясь в соленой и засушливой среде Земли. исчезающее море Тетис вдоль того, что сейчас является осью Средиземноморья и Центральной Азии.
Викторина «Британника»
Исследование пустынь: правда или вымысел?
Правда ли, что пустыни не растут? Пустыня Гоби — самая большая пустыня в мире? Просейте песок (и эти вопросы) и раскройте факты в этой викторине о пустынях мира.
Пустыни также, вероятно, существовали гораздо раньше, в прежние периоды глобального засушливого климата с подветренной стороны горных хребтов, укрывавших их от дождя, или в центре обширных континентальных районов. Однако это должно было произойти в первую очередь до появления покрытосеменных (цветковых растений, к которым относится большинство современных растений, в том числе пустынных). Лишь немногие примитивные растения, которые могли быть частью растительности древних пустынь, встречаются в современных пустынях. Одним из примеров является причудливая родственница хвойного дерева вельвичия из пустыни Намиб на юго-западе Африки. Вельвичия имеет только два листа, которые представляют собой кожистые ремневидные органы, исходящие из середины массивного, преимущественно подземного деревянистого стебля. Эти листья постоянно растут от основания и постепенно разрушаются на концах. В этой пустыне также есть несколько других растений и животных, особенно приспособленных к засушливой среде, что позволяет предположить, что она может иметь более длительную непрерывную историю засушливых условий, чем большинство других пустынь.
Пустынные флоры и фауны первоначально произошли от предков из более влажных местообитаний, и эта эволюция происходила независимо на каждом континенте. Однако между семействами растений, которые доминируют в различных пустынных растительностях, существует значительная степень общности. Отчасти это связано с внутренними физиологическими характеристиками некоторых широко распространенных пустынных семейств, которые предварительно адаптируют растения к засушливой среде; это также результат миграции растений, происходящей в результате случайного распространения семян среди пустынных регионов.
Оформите подписку Britannica Premium и получите доступ к эксклюзивному контенту.
Подпишитесь сейчас
Такая миграция была особенно легкой между северными и южными пустынными районами Африки и Америки в периоды более сухого климата, имевшие место в последние два миллиона лет. Эта миграция отражается в близком флористическом сходстве, наблюдаемом в настоящее время в этих местах. Например, креозотовый куст ( Larrea tridentata ), хотя сейчас он широко распространен и обычен в жарких пустынях Северной Америки, вероятно, был естественным иммигрантом из Южной Америки совсем недавно, в конце последнего ледникового периода, около 11 700 лет назад.
Миграция между отдельными пустынными областями также была относительно легче для растений, приспособленных к выживанию в засоленных почвах, поскольку такие условия встречаются не только в пустынях, но и в прибрежных местообитаниях. Таким образом, побережья могут служить миграционными коридорами для солеустойчивых растений, а в некоторых случаях дрейф плавучих семян в океанских течениях может обеспечивать транспортный механизм между побережьями. Например, считается, что таким путем в Австралию попало семейство солончаковых или маревых растений, сначала колонизировавших прибрежные места обитания, а затем распространившихся во внутренние пустыни.
Пустыня | Определение, климат, животные, растения и типы
песчаные дюны
Все СМИ
- Похожие темы:
- опустынивание
альпийская пустыня
климат пустыни
полупустыня
холодная пустыня
Просмотреть весь связанный контент →
Резюме
Прочтите краткий обзор этой темы
пустыня , любой большой, чрезвычайно сухой участок земли с редкой растительностью. Это один из основных типов экосистем Земли, поддерживающий сообщество различных растений и животных, специально приспособленных к суровым условиям. Список избранных пустынь мира см. ниже .
Среда пустыни настолько сухая, что поддерживает только крайне скудную растительность; деревья обычно отсутствуют, а в нормальных климатических условиях кустарники или травянистые растения обеспечивают лишь очень неполный напочвенный покров. Крайняя засушливость делает некоторые пустыни практически лишенными растений; однако считается, что это бесплодие частично связано с воздействием человеческого беспокойства, такого как интенсивный выпас скота, на и без того напряженную среду.
Согласно некоторым определениям, любая среда, почти полностью свободная от растений, считается пустыней, включая регионы, слишком холодные для поддержания растительности, т. е. «холодные пустыни». В других определениях этот термин применяется только к пустыням с жарким и умеренным климатом, и в этом описании соблюдается ограничение.
Современная пустынная среда с геологической точки зрения возникла относительно недавно. Они представляют собой наиболее экстремальный результат постепенного похолодания и последующей засушливости глобального климата в кайнозойскую эру (65,5 млн лет назад до настоящего времени), что также привело к развитию саванн и кустарников в менее засушливых регионах вблизи тропического и умеренного поясов. окраины развивающихся пустынь. Было высказано предположение, что многие типичные современные семейства пустынных растений, особенно с азиатским центром разнообразия, такие как семейства маревых и тамарисков, впервые появились в миоцене (от 23 до 5,3 миллиона лет назад), развиваясь в соленой и засушливой среде Земли. исчезающее море Тетис вдоль того, что сейчас является осью Средиземноморья и Центральной Азии.
Викторина «Британника»
Быстрая викторина: Пустыни
Какая самая большая пустыня в мире? Где находится пустыня Гоби? Проверьте свои знания. Пройдите этот тест.
Пустыни также, вероятно, существовали гораздо раньше, в прежние периоды глобального засушливого климата с подветренной стороны горных хребтов, укрывавших их от дождя, или в центре обширных континентальных районов. Однако это должно было произойти в первую очередь до появления покрытосеменных (цветковых растений, к которым относится большинство современных растений, в том числе пустынных). Лишь немногие примитивные растения, которые могли быть частью растительности древних пустынь, встречаются в современных пустынях. Одним из примеров является причудливая родственница хвойного дерева вельвичия из пустыни Намиб на юго-западе Африки. Вельвичия имеет только два листа, которые представляют собой кожистые ремневидные органы, исходящие из середины массивного, преимущественно подземного деревянистого стебля. Эти листья постоянно растут от основания и постепенно разрушаются на концах. В этой пустыне также есть несколько других растений и животных, особенно приспособленных к засушливой среде, что позволяет предположить, что она может иметь более длительную непрерывную историю засушливых условий, чем большинство других пустынь.
Пустынные флоры и фауны первоначально произошли от предков из более влажных местообитаний, и эта эволюция происходила независимо на каждом континенте. Однако между семействами растений, которые доминируют в различных пустынных растительностях, существует значительная степень общности. Отчасти это связано с внутренними физиологическими характеристиками некоторых широко распространенных пустынных семейств, которые предварительно адаптируют растения к засушливой среде; это также результат миграции растений, происходящей в результате случайного распространения семян среди пустынных регионов.
Оформите подписку Britannica Premium и получите доступ к эксклюзивному контенту.
Подпишитесь сейчас
Такая миграция была особенно легкой между северными и южными пустынными районами Африки и Америки в периоды более сухого климата, имевшие место в последние два миллиона лет. Эта миграция отражается в близком флористическом сходстве, наблюдаемом в настоящее время в этих местах. Например, креозотовый куст ( Larrea tridentata ), хотя сейчас он широко распространен и обычен в жарких пустынях Северной Америки, вероятно, был естественным иммигрантом из Южной Америки совсем недавно, в конце последнего ледникового периода, около 11 700 лет назад.