Все о гепардах. Гепард: Самый быстрый хищник на Земле — Факты, образ жизни и охота

Какова максимальная скорость бега гепарда. Как гепарды охотятся на добычу. Почему гепарды находятся под угрозой исчезновения. Какие особенности анатомии позволяют гепарду развивать такую высокую скорость. Как выглядят детеныши гепарда и как долго они остаются с матерью.

Гепард — рекордсмен по скорости среди наземных животных

Гепард по праву считается самым быстрым наземным животным на планете. Эти грациозные хищники способны развивать поистине невероятную скорость во время охоты. Но насколько же быстро может бежать гепард?

По данным исследований, максимальная зафиксированная скорость бега гепарда составляет 93 км/ч. При этом средняя скорость во время охоты обычно находится в диапазоне 80-90 км/ч. Гепард способен разогнаться от 0 до 60 км/ч всего за 3 секунды!

Такие впечатляющие скоростные показатели обусловлены целым рядом уникальных анатомических особенностей гепарда:

• Гибкий позвоночник, который изгибается подобно пружине при беге
• Длинные мощные задние лапы
• Легкое стройное тело с минимальным количеством жира
• Расширенные ноздри и легкие для интенсивного дыхания
• Полувтяжные когти, обеспечивающие сцепление с поверхностью
• Длинный хвост, выполняющий роль руля при поворотах

Интересно, что гепард может поддерживать максимальную скорость бега лишь на коротких дистанциях — не более 300-400 метров. После этого ему требуется длительный отдых для восстановления. Тем не менее, даже такого короткого спринта обычно достаточно, чтобы настичь добычу.

Особенности охоты гепардов

Охота является ключевым элементом жизни гепардов в дикой природе. Как же происходит охота этих молниеносных хищников?

В отличие от многих других кошачьих, гепарды предпочитают охотиться днем, а не в сумерках или ночью. Это связано с тем, что гепарды полагаются в первую очередь на свое острое зрение для обнаружения добычи.

Типичная охота гепарда проходит в несколько этапов:

1. Обнаружение потенциальной жертвы на открытой местности
2. Скрытное приближение к добыче на расстояние 100-30 метров
3. Стремительный спринтерский рывок на максимальной скорости
4. Сбивание жертвы с ног ударом лапы
5. Удушение добычи мертвой хваткой в горло

Основной добычей гепардов являются некрупные и среднего размера копытные — газели, антилопы, молодые гну. Также они могут охотиться на зайцев и некоторых птиц, например страусов.

Интересно, что гепарды способны убивать животных, превосходящих их по весу. Это достигается за счет огромной кинетической энергии, которую несет в себе тело гепарда на высокой скорости.

Несмотря на свою скорость, гепарды успешны примерно в 50% охот. Многое зависит от внезапности нападения и возможности догнать жертву на коротком отрезке.

Социальная структура и размножение гепардов

Гепарды ведут преимущественно одиночный образ жизни, за исключением периода воспитания потомства. Однако у этих кошек есть интересные особенности социального поведения:

• Самцы часто образуют небольшие группы из 2-3 особей, обычно братьев
• Такие коалиции самцов могут контролировать обширную территорию
• Самки живут поодиночке, за исключением времени с детенышами
• Территориальное поведение у самок гепардов не выражено

Размножение гепардов имеет свои особенности:

• Беременность длится около 3 месяцев
• В помете обычно 3-5 детенышей
• Детеныши остаются с матерью 13-20 месяцев
• Половая зрелость наступает в 20-23 месяца
• Продолжительность жизни в природе 10-12 лет

К сожалению, смертность детенышей гепарда в природе очень высока — до 90% не доживают до взрослого возраста. Это связано с хищничеством со стороны львов, гиен и других крупных хищников.

Угрозы и охрана гепардов

Несмотря на свою скорость и ловкость, гепарды находятся под серьезной угрозой исчезновения. Основными факторами, негативно влияющими на популяцию гепардов, являются:

• Потеря и фрагментация естественных мест обитания
• Сокращение популяций животных-жертв
• Конфликты с фермерами из-за нападений на скот
• Браконьерство ради шкур и для нелегальной торговли
• Гибель на дорогах
• Низкое генетическое разнообразие

По оценкам экспертов, в дикой природе сейчас осталось не более 7100 взрослых гепардов. Для сохранения вида предпринимаются следующие меры:

• Создание охраняемых территорий в ареале обитания гепардов
• Программы по разведению в неволе и реинтродукции
• Просветительская работа с местным населением
• Внедрение методов защиты скота, не вредящих гепардам
• Борьба с браконьерством и нелегальной торговлей

Сохранение гепардов — важная задача для поддержания биоразнообразия африканских экосистем. Эти уникальные кошки заслуживают нашей защиты и восхищения.

Интересные факты о гепардах

В завершение, несколько любопытных фактов об этих удивительных животных:

• Гепарды — единственные представители рода Acinonyx
• Они не умеют рычать, но могут мурлыкать как домашние кошки
• Пятнистый окрас детенышей напоминает окрас медоеда для защиты
• Существует редкая мутация «королевский гепард» с полосами вместо пятен
• В прошлом гепардов приручали для охоты в Индии и на Ближнем Востоке
• Гепарды могут размножаться круглый год, не имея сезона размножения
• Их когти лишь частично втяжные, в отличие от других кошачьих

Гепарды — поистине уникальные и удивительные создания, сочетающие в себе скорость, грацию и силу. Изучение и сохранение этих животных остается важной задачей для зоологов и защитников природы во всем мире.

Интересные факты о гепарде

Гепард – самое быстрое животное на земле. В то же время он самый слабый из крупных хищников в своей среде обитания. В этой статье мы расскажем всё самое интересное о гепардах

flickr.com

Гепард – самое быстрое наземное животное, которое, по разным оценкам, способно бегать со скоростью от 80 до 128 км/ч. За 3 секунды гепард может развивать скорость до 110 км/ч. Обитают гепарды в большинстве стран Африки, а также на Ближнем Востоке.

Гепард имеет несколько особенностей для развития высокой скорости: лёгкое телосложение, длинные тонкие ноги и длинный хвост. У него стройное тело с развитой мускулатурой и практически без жировых отложений. Также гепард имеет грудную клетку и лёгкие большого объёма, что также содействует интенсивному дыханию во время скоростного бега.

Аэродинамическое построение тела – небольшая голова, высоко расположенные глаза и маленькие закруглённые уши – придаёт животному максимальной обтекаемости во время скоростного бега.

Интересный факт

20 июня 2012 года одиннадцатилетняя самка гепарда по кличке Сара установила новый мировой рекорд в забеге на 100 метров среди животных в США, пробежав данную дистанцию за 5,95 секунды. Забег проходил в зоопарке американского города Цинциннати.

Окраска у гепардов песочно-жёлтая, с разбросанными по всему телу мелкими чёрными пятнами, по бокам морды – тонкие чёрные полосы. Масса взрослого гепарда – от 40 до 65 килограмм, длина тела – от 115 до 140 сантиметров, довольно массивный хвост имеет длину до 80 сантиметров. Высота в холке в среднем от 75 до 90 сантиметров.

Когти частично втяжные, что не характерно для большинства кошачьих. У большинства кошачьих когти могут втягиваться полностью.

В общем, гепард заметно отличается от других кошачьих. Внешне гепард похож на леопарда и ягуара – основные анатомические различия между ними мы покажем на следующем специальном фото.

wikimedia.org

Подвиды гепардов

Гепарды, по-видимому, едва не вымерли во время последнего ледникового периода. Существующие сейчас гепарды – близкие родственники, поэтому у них наблюдаются признаки генетического вырождения, вызванного кровосмешением. Например, у гепардов очень высокий уровень детской смертности: более половины детёнышей не доживают до года.

Ранее гепардов из-за особого строения их тела выделяли в самостоятельное подсемейство гепардовых, однако молекулярно-генетические исследования выявили их близкое родство с родом пум, из-за чего гепардов стали относить к подсемейству малых кошек.

Интересный факт

Как и все малые кошки, гепарды могут мурлыкать.

Понятие «малые кошки» не означает, что среди них не встречаются и крупные виды. Одним из отличительных признаков является то, что большие кошки, в отличие от малых, умеют рычать. Зато малые кошки, в отличие от больших, умеют мурлыкать. Хотя мурлыкать (урчать) могут все кошачьи, однако большие только на выдохе, а малые и при вдохе и при выдохе.

В настоящее время существует четыре чётко различаемых подвидов гепардов, четыре в Африке и один в Азии:

1. Южноафриканский гепард – является наиболее распространённым подвидом, обитает в Восточной и Южной Африке. Обычно живёт на лугах, саваннах, кустарниковых лесах и засушливых средах, таких как пустыни и полупустынные степи. Южноафриканский гепард имеет ярко-жёлтую или иногда золотистую шерсть, и его мех немного толще, чем у других подвидов. Белая нижняя сторона очень отчётлива, особенно на шее и груди, и у неё меньше пятен на животе. Пятна на лице более выражены, и в целом его пятна кажутся более плотными, чем у большинства других подвидов.
2. Северозападный африканский гепард – обитает в Западной и Центральной Сахаре и Сахеле в небольших, фрагментированых популяциях. Он сильно отличается по внешнему виду от других африканских гепардов. Его шерсть короче и почти белого цвета, с пятнами, которые исчезают от чёрного по позвоночнику до светло-коричневого на ногах. На морде почти нет пятен, а слёзные полосы часто отсутствуют. Форма тела в основном такая же, как у гепарда к югу от Сахары, за исключением того, что он несколько меньше.
3. Северовосточный африканский гепард – обитает на широких открытых землях, пастбищах, полузасушливых территориях и других открытых местах в Северо-Восточной Африке, где много добычи, например, в восточной суданской саванне. Физически это больше всего напоминает восточноафриканского гепарда; он имеет густо- жёлто- пятнистую шерсть с относительно толстым и грубым мехом по сравнению со своими родственниками из восточной и северо-западной Африки. У этого подвида самый тёмный цвет меха.
4. Азиатский гепард – в прошлом этот подвид был распространён в различных регионах Ближнего Востока и Индии, но до настоящего времени сохранился только в Иране в виде небольших популяций. Внешне практически не отличается от африканского подвида, за исключением более короткой шерсти. Основные места обитания – горные районы и полупустыни в центральных и восточных областях Ирана.

Южноафриканский гепард | wikimedia.org

Северозападный африканский гепард | flickr.com

Северовосточный африканский гепард | wikimedia.org

Азиатский гепард | wikimedia.org

Цветовые мутации гепардов

Королевский гепард

Королевский гепард – редкая мутация, отличающаяся от обычного гепарда окраской. Шерсть покрыта чёрными полосами вдоль спины и крупными сливающимися пятнами по бокам.

Впервые был обнаружен в 1926 году. Сначала считалось, что это гибрид гепарда и сервала, однако генетические тесты опровергли эту теорию. И хотя отличия были только в окраске, королевский гепард первоначально был отнесён к отдельному виду (Acinonyx rex). Споры о его классификации продолжались до тех пор, пока в 1981 году в южноафриканском Центре гепардов «Де Вильдт» от гепардов обычной окраски не родился детёныш с подобной окраской.

Королевские гепарды могут скрещиваться с обычными, в результате чего получается полноценное потомство. За такую окраску отвечает рецессивный ген, который должен быть унаследован от обоих родителей, поэтому данная форма окраски очень редка.

Другие мутации

Существуют и другие отклонения в раскраске, присущие гепардам. Были замечены чёрные гепарды (такая мутация называется меланизмом) и гепарды-альбиносы. Шкура чёрных гепардов – полностью чёрная с неяркими пятнами.

Существуют красные гепарды – гепарды с золотистым окрасом и тёмно-рыжими пятнами, светло-жёлтые и желтовато-коричневые гепарды с неяркими красноватыми пятнами.

В некоторых пустынных районах цвет шкуры гепардов отличается необычной тусклостью; возможно, такая окраска сделала своих носителей более приспособленными и поэтому закрепилась.

Королевский гепард | flickr.com

Королевский гепард | flickr.com

Принципы охоты гепардов

Гепарды — дневные хищники. Они охотятся преимущественно на средних копытных: газелей, импал, телят гну, – а также на зайцев. Гепард может одолеть страуса. 87 % добычи гепарда – газель Томсона.

В Азии основным объектом охоты ранее являлись крупные копытные животные (горные бараны, козы, газели, джейраны), однако ныне, в связи с сокращением количества травоядных, азиатские гепарды охотятся также на мелкую дичь и периодически нападают на домашний скот.

Гепарды охотятся утром или вечером, когда не слишком жарко, но благодаря «слёзным полосам», которые поглощают солнечный свет, они могут с таким же успехом охотиться и днём, пока другие хищники сидят в укрытиях. Ориентируются больше по зрению, чем по запаху.

В отличие от других кошачьих, гепарды охотятся, преследуя добычу, а не нападая из засады. Сначала они приближаются к выбранной жертве на расстояние около 100 (или меньше) метров, не забывая про скрытность, а затем пытаются поймать её в коротком скоростном забеге.

В погоне за жертвой развивают скорость до 120 км/ч, разгоняясь до 90 км/ч за 3 секунды. Бежит гепард прыжками длиной в 6–8 метров, затрачивая на каждый прыжок менее 0,5 секунды. Такие прыжки ему позволяет гибкий позвоночник, способный сжиматься и растягиваться. На это так же влияет то, что 60 % мышц сосредоточено около позвоночника.

maxpixel.net

Во время спринтерского забега частота дыхания у гепарда возрастает до 150 раз в минуту. Гепард также способен быстро менять направление бега. Во время бега когти у гепарда действуют как шипы на бутсах.

В глазах зона чёткой видимости проходит сплошной горизонтальной полосой, чтобы не упускать из вида добычу, когда та резко сворачивает в сторону (резкие скоростные повороты – довольно действенный и часто используемый копытными способ оторваться от преследования хищником).

Добычу гепард обычно сбивает с ног ударом передней лапы, используя острый рудиментарный коготь, а затем душит. Кинетическая энергия, которую несёт в себе тело скачущего с очень большой скоростью гепарда, помогает сбивать с ног более крупное и тяжёлое животное, чем он сам.

Стремительный бег гепарда длится максимум 30 секунд на дистанции не более 400 метров. Подобный рывок требует от мышц такого расхода кислорода, который не могут восполнить интенсивно работающие сердце и даже объёмистые лёгкие гепарда. И если жертву не удаётся настичь на первых сотнях метров, гепард просто прекращает преследование. Несмотря на высокую скорость, только в половине случаев преследуемый гепардом зверь становится его добычей.

Интересный факт

Гепард ест только тех животных, которых убил сам. Он не прячет добычу про запас, в отличие, например от леопарда, и в природе не известны случаи, чтобы он к ней возвращался. Да и едва ли у гепарда есть хоть малейший шанс сделать это – остатки его короткой трапезы неизменно привлекают массу желающих поживиться чужой добычей.

Враги и конкуренты гепардов

В Африке гепард – самый слабый из крупных хищников. Гепардам угрожают более крупные хищники в их районе, такие как львы, леопарды, пятнистые гиены и дикие собаки, поскольку они могут убивать гепардов.

Гиены, леопарды и львы нередко отбирают добычу у гепардов, часто пользуясь их неспособностью к дракам и длительным отдыхом после пробежки (до получаса).

Известно, что гепарды не могут защитить себя от этих хищников. Однако коалиции взрослых гепардов мужского пола могут прогнать хищников. Кроме того, один гепард может прогнать шакалов, золотых волков и одиноких диких собак.

maxpixel.net

flickr.com

Образ жизни и размножение гепардов

Самки ведут одиночный образ жизни (за исключением времени, которое они проводят с детёнышами), а самцы живут либо поодиночке, либо в коалициях. Самцы объединяются в небольшие группы, состоящие обычно из братьев. Эти группы борются с другими гепардами за охотничью территорию и находящихся на ней самок. Гепарды-самцы вдвоём обычно удерживают территорию по полгода, а втроём – по 2 года. У гепардов-самок территориальное поведение не наблюдалось.

Детёныши гепардов, как и любых кошек, маленькие и беззащитные – это лёгкая добыча для любых хищников, в том числе орлов. Но благодаря тёмному брюшку и белой или серой пушистой «накидке» хищники могут принять детёныша гепарда за медоеда – свирепого хищника, бесстрашно нападающего на любого другого хищника.

Самка кормит детёнышей до восьмимесячного возраста. Котята остаются с матерью от 13 до 20 месяцев.

В дикой природе гепарды живут в среднем до 20 лет (иногда до 25), в зоопарках – значительно дольше, что видимо связано с качественным питанием, наличием медицинского обслуживания.

stockvault.net

wikimedia.org

Охота с гепардами

В 10–12 веках князья восточных государств использовали гепардов во время охоты на сайгаков. Таких охотничьих гепардов называли пардусами и очень ценили. Для ухода за ними при княжеских дворах существовали пардусники (гепардни).

На охоту одних гепардов вели на поводках, других сажали на коней позади всадников. Чтобы звери раньше времени не сорвались в погоню за дичью, на головах у гепардов были колпаки, закрывающие глаза животных. Окружив стадо антилоп или оленей и приблизившись к ним на приемлемую дистанцию, охотники снимали с гепардов колпаки, освобождали от поводков, и звери набрасывались на добычу. Гепарды были обучены держать пойманную добычу до подхода охотников. После этого гепарды получали вознаграждение – внутренности добытой антилопы.

Царским подарком считался гепард, обученный охоте. Дороговизна охотничьего гепарда объясняется тем, что они практически не размножаются в неволе, поэтому молодых представителей этого рода требовалось отлавливать для обучения.

Легендарный индийский правитель 16-го века Акбар был страстным любителем охоты с гепардами: число одновременно живших при его дворе «борзых кошек» доходило до 1000, а всего через его руки прошло около 9000 зверей. И за всё это время лишь один раз пара царских гепардов принесла потомство – хотя все питомцы падишаха Акбара отлично себя чувствовали, прекрасно ладили с людьми и не были стеснены ни в чём.

Постоянный отлов вольных гепардов для нужд вельможных охотников много веков был одной из причин сокращения численности зверя.

Узнать больше интересных фактов о гепардах помогут следующие документальные фильмы

Оцените статью и поделитесь в соцсетях

Рекомендуем также:

◆Интересные факты о тиграх | Виды и цветовые вариации тигров

◆Интересные факты о зебрах

◆Жук с человеческим лицом, Огненная саламандра, Бархатный муравей, Морской петух, Колибри-пчёлка, Стеклянная бабочка

Гепард

Азиатский гепард (Acinonyx jubatus venaticus) был обычен на равнинных территориях пустынь и полупустынь Средней Азии, но уже к 50-60-м годам прошлого века устойчивая популяция в регионе прекратила свое существование. В настоящее время небольшая группировка сохранилась только в Иране. К нашей большой радости, исследования иранских ученых показали, что на нескольких территориях гепарды не просто сохранились, но и успешно размножаются. Общая их численность, по разным оценкам, может достигать от 50 до 150 особей. Вид еще можно восстановить и в экосистемах Средней Азии, но начинать для этого надо с установления определенного режима охраны на территориях будущей реинтродукции, восстановления популяций видов — кормовых объектов (в первую очередь, копытных) и подготовки группы гепардов для выпуска в природу. В рамках нашей работы мы попытались оценить возможность восстановления гепарда в Туркменистане и Узбекистане.

Завершенный проект WWF по гепарду в Туркменистане

В Туркменистане гепард обитал в до конца 1970-х годов, отдельные встречи отмечались еще в 1980-х годах (Залетаев, 1984, Горбунов, 1989). Туркменистан может быть территорией реинтродукции, так как именно он был последней территорией Центральной Азии, где жил гепард, и крайне важно то, что эта страна связывает ареал азиатского гепарда в Центральной Азии с ареалом гепарда в Иране.

Специалисты WWF по крупным кошкам снова подняли вопрос о возвращении гепарда в Туркмению. Было предложено организовать экспедицию, чтобы оценить, насколько возможна реинтродукция, где она оптимальна, что для этого должно быть сделано. Такое обследование было в 2002 году профинансировано WWF Нидерландов и проведено совместно с ведущими специалистами из группы кошачьих Международного союза охраны природы (МСОП).

Выводы, сделанные в результате этого обследования, достаточно оптимистичны. Пригодные для гепарда местообитания расположены на северо-западе (Устюрт), юго-западе и юго-востоке (Бадхыз) Туркменистана, как за пределами, так и внутри границ охраняемых территорий. На Устюрте общая территория потенциального обитания вида наиболее значительна, но организационно проводить работы по реинтродукции там сложнее всего (удаленность от населенных пунктов, отсутствие коммуникаций, необходимость начать с создания сети ООПТ и т. д.). В Бадхызе и к западу от Копетдага все несколько проще — восстановление возможно на ограниченной территории, но здесь существуют заповедники, которые могут быть ядром необходимой сети ООПТ, соответственно, есть инфраструктура, группировки копытных (хотя увеличение их численности — как и реинтродукция некоторых, выпавших из местной фауны видов — это очень важная задача).

Реинтродукция гепарда в Узбекистане

В Центральной Азии есть и другие территории, потенциально пригодные для восстановления гепарда в природе. Одна из таких территорий — Устюрт, но уже со стороны Узбекистана. Совместно с Фондом Микаэля Зуккова (Германия) мы провели повторные обследования этой территории, и результаты экспедиций подтвердили перспективность этих мест. Сюда сезонно мигрирует устюртская популяция сайгаков из Казахстана, здесь сохранились джейраны, уриалы, расселились куланы, реинтродуцированные в начале 80-ых годов прошлого века на южном побережье озера Саракамыш в Туркменистане. Члены экспедиции были очень рады увидеть не просто следы, а живого медоеда — крайне редкое животное.

Конечно, для того, чтобы возвращать в природу гепарда, сначала на территории должны быть созданы охраняемые территории и приняты меры по повышению численности копытных.

В рамках нашего проекта совместно с широким кругом специалистов Узбекистана была подготовлена научная основа комплексной программы реинтродукции гепардов в Узбекистане.

В качестве первого этапа программы было предложено создать экспериментальную группу гепардов на базе Экоцентра «Джейран» для того, чтобы отработать методики содержания, разведения, тренинга животных (подготовки их к дальнейшему выпуску в природу). Совместно с проектом Программы малых грантов ГЭФ-ПРООН Узбекистана мы подготовили в Экоцентре базу для содержания гепардов: построена система вольер, созданы все необходимые условия, специалисты из Узбекистана прошли специализированный тренинг в Центре разведения гепардов в Намибии. Первая фаза Программы по реинтродукции гепардов официально утверждена Правительством республики.

Очень важный вопрос любой реинтродукционной программы — источник животных для выпуска в природу. В принципе, возможны два варианта возвращения гепарда как вида в фауну Средней Азии — выпуск азиатских гепардов (сохранившихся только в Иране) либо использование африканских гепардов. В настоящий момент иранская популяция слишком мала, и использовать ее как источник поголовья для реинтродукции очень проблематично, а в неволе азиатских гепардов нет. Африканские гепарды вполне доступны, но считается, что это два отдельных подвида, несмотря на отсутствие фенотипических различий. Очевидно, что любое предложение по выпуску африканского гепарда в Средней Азии потребует серьезных обсуждений и принятия специального решения ведущими специалистами. При этом мы должны постоянно помнить, что мы стоим перед выбором — окончательно потерять азиатского гепарда как вид в экосистеме или же восстановить его, используя особей африканского подвида. Совместно с Группой кошачьих МСОП были найдены оптимальные варианты — потенциальные источники животных для Узбекистана.

Следующий этап работы — непосредственный завоз животных, и мы все очень ждем, когда это произойдет и делаем все возможное для ускорения формальных процессов.

О гепардах • Факты о гепардах • Фонд сохранения гепардов •

Дикая жизнь гепарда

Жизненный цикл гепарда состоит из трех этапов: детеныш (от рождения до 18 месяцев), подростковый возраст (от 18 до 24 месяцев) и взрослая жизнь (24 месяца и далее).

Период беременности у гепарда составляет 93 дня, а размер помета колеблется от одного или двух до шести детенышей (были зарегистрированы случайные пометы из восьми детенышей, но это редкость). Смертность детенышей выше в охраняемых районах, таких как национальные парки и заповедники, где близость к крупным хищникам больше, чем в незащищенных районах. В таких районах смертность детенышей гепарда может достигать 90%.

Взрослая жизнь гепарда в дикой природе трудна. Гепарды в дикой природе (самцы и самки вместе взятые) имеют средний возраст 10-12 лет. Средняя продолжительность жизни взрослого самца в дикой природе ниже (8 лет), отчасти из-за территориальных конфликтов с конкурирующими группами самцов. Смертность взрослых особей является одним из наиболее значительных факторов, ограничивающих рост и выживание популяции диких гепардов.

Угрозы гепарду

Информация о пленном населении

Детеныши гепарда

Подростки гепарда

Физические характеристики взрослых гепардов

Средний вес взрослых гепардов составляет от 75 до 125 фунтов. Они могут иметь длину от 40 до 60 дюймов, измеренную от головы до задних конечностей. Хвост может добавить еще от 24 до 32 дюймов, в результате чего общая длина достигает 7,5 футов. В среднем гепарды имеют рост от 28 до 36 дюймов в холке.

Гепард — вид с половым диморфизмом, хотя определить пол гепарда только по внешнему виду сложно. Самцы гепардов немного крупнее самок и имеют более крупные головы, но они не демонстрируют такой степени физических различий между полами других видов крупных кошек, как львы.

Гепарды имеют худощавое телосложение с узкой талией и глубокой грудью. У них большие ноздри, которые позволяют увеличить потребление кислорода. У гепардов большие легкие и сердце, связанные с кровеносной системой с сильными артериями и надпочечниками, которые работают в тандеме, чтобы очень эффективно циркулировать кислород через их кровь.

Своими длинными ногами и очень стройным телом гепард сильно отличается от всех других кошек и является единственным представителем своего рода Acinonyx. Уникальная морфология и физиология гепарда позволяют ему развивать экстремальные скорости, которыми он славится.

Отметины

Подшерсток гепарда имеет цвет от светло-коричневого до темно-золотистого и отмечен сплошными черными пятнами. Эти пятна не открытые, как розетки на шкуре леопарда или ягуара, что является одним из способов быстрой идентификации гепарда.

От глаз ко рту проходят характерные черные полоски от слез. Считается, что полоски защищают глаза от яркого солнечного света. Считается, что они выполняют ту же функцию, что и оптический прицел, помогая гепардам сфокусироваться на своей добыче на большом расстоянии, сводя к минимуму блики солнца.

Хвост гепарда заканчивается густым хохолком, окруженным пятью или шестью темными кольцами. Эти отметины обеспечивают им отличную маскировку во время охоты и затрудняют их обнаружение другими хищниками. Хвост также считается сигнальным устройством, помогающим детенышам следовать за своими матерями в высокой траве. Цвет кончика хвоста у разных особей варьируется от белого до черного.

Создан для скорости

Гепард — самое быстрое наземное животное в мире и большая кошка Африки, находящаяся под угрозой исчезновения. Уникально приспособленный к скорости гепард способен развивать скорость более 110 километров в час всего за три секунды. На максимальной скорости их шаг составляет семь метров. Уникальное строение тела гепарда: гибкий позвоночник, полуубирающиеся когти, длинные ноги и хвост позволяют ему развивать невероятную максимальную скорость в 110 км/ч (70 миль в час). Тело гепарда узкое и легкое с длинными стройными конечностями. Специализированные мышцы позволяют сильнее размахивать конечностями, увеличивая ускорение.

Подушечки лап гепарда твердые и менее округлые, чем у других кошек. Колодки функционируют как протекторы шин, обеспечивая им повышенное сцепление в быстрых и крутых поворотах. Короткие тупые когти, которые считаются полуубирающимися, ближе к собачьим, чем к другим кошкам. Когти работают как шипы гусеничной обуви, чтобы цепляться за землю для сцепления при беге, чтобы помочь увеличить скорость.

Бег гепарда в центре CCF в Намибии

Быстрый и гибкий

Гибкость позвоночника гепарда уникальна. Длинный мускулистый хвост гепарда работает как руль, стабилизируя и уравновешивая вес его тела. Покачивание хвоста вперед и назад, постоянно подстраиваясь под движение добычи, позволяет совершать внезапные резкие повороты во время погони на высокой скорости. Лопатка гепарда не прикрепляется к ключице, что позволяет плечам свободно двигаться.

Бедра поворачиваются, позволяя задним ногам раздвигаться далеко друг от друга, когда тело полностью выпрямлено. Расширение бедер и плеч обеспечивает широкий диапазон растяжения во время бега, что обеспечивает исключительную длину шага. Расстояние между их шагами составляет от шести до семи метров (21 фут), и в секунду они делают четыре шага. В одном шаге есть два момента, когда тело гепарда полностью отрывается от земли: один раз, когда все четыре ноги вытянуты, и один раз, когда все четыре ноги сгруппированы под телом.

Детеныши гепарда

При рождении детеныши весят от 8,5 до 15 унций, слепы и беспомощны. Их мать будет терпеливо ухаживать за ними, тихо мурлыча и обеспечивая им тепло и безопасность. Через день или около того мать оставляет детенышей охотиться сама, поэтому она может продолжать заботиться о детенышах. Это самое уязвимое время для детенышей, так как они остаются незащищенными. Они будут жить в уединенном гнезде, пока им не исполнится от шести до восьми недель, и их мать регулярно перемещает их из гнезда в гнездо, чтобы избежать обнаружения хищниками. Мать будет заботиться о своих детенышах самостоятельно в течение следующих полутора лет.

Примерно в шестинедельном возрасте

Детеныши начинают следовать за своей матерью в ее ежедневных путешествиях, пока она ищет добычу. В течение этих первых нескольких месяцев она не может двигаться далеко или быстро, и смертность детенышей самая высокая. За это время выживает менее одного из 10 детенышей, так как они погибают от хищничества других крупных хищников, таких как львы и гиены, или от травм. Это время, когда обучают жизненным навыкам.

Детеныши гепарда имеют толстую серебристо-серую мантию на спине. Мантия помогает замаскировать детенышей, имитируя внешний вид агрессивного животного, называемого медоедом. Эта мимикрия может помочь удержать хищников, таких как львы, гиены и орлы, от попыток убить их. Детеныши теряют мантию примерно в трехмесячном возрасте.

В возрасте от четырех до шести месяцев

Детеныши гепарда очень активны и игривы. Деревья обеспечивают хорошие точки наблюдения и позволяют развивать навыки балансировки. Полуневтяжные когти детенышей в этом возрасте острее и помогают им цепляться за высокие «игровые деревья», на которые они карабкаются со своими братьями и сестрами. Научиться охотиться — самый важный навык выживания, который разовьют детеныши. В годовалом возрасте детеныши гепарда участвуют в охоте вместе с матерью.

Примерно в возрасте 18 месяцев

Мать и детеныши наконец разделятся. Хотя независимые детеныши мужского и женского пола не совсем умеют охотиться в одиночку, они будут держаться вместе еще несколько месяцев, чтобы овладеть своими охотничьими навыками. Когда самки-подростки начинают ездить на велосипеде, доминирующие самцы начинают ухаживать за ними и прогоняют своих братьев.

Обучение охоте начинается рано

Обучение охоте через игру продолжается и в подростковом возрасте, гепарды остаются со своей матерью около 18 месяцев.

Мужские коалиции

По мере того, как девочки становятся половозрелыми, они отделяются от группы, чтобы вести в основном независимую жизнь. Братья и сестры мужского пола остаются вместе до конца своей жизни, образуя группу, известную как коалиция. Коалиции увеличивают успех охоты и действуют как защита от других хищников.

Когда происходит разделение сестер, самцы будут бродить, пока не найдут и не защитят территорию. Этот процесс может занять несколько лет, и самцы могут преодолевать сотни миль, перемещаясь из одной области в другую, подталкиваемые более опытными коалициями самцов. В конце концов, группа найдет место, где они смогут поселиться. Это станет территорией коалиции и может занимать от 15 до 30 квадратных миль.

Гепарды, осиротевшие в молодом возрасте и попавшие в реабилитационную ситуацию, могут быть объединены в пары с неродственными особями для формирования коалиции. Когда этих гепардов выпускают обратно в дикую природу, созданные коалиции часто остаются неизменными на протяжении всей жизни особей.

Коалиция самцов гепардов

Спаривание

Самки ведут одиночный образ жизни, если их не сопровождают детеныши. В отличие от самцов гепардов, которые предпочитают жить на определенных территориях со своей коалицией, самки путешествуют в пределах «домашних ареалов», которые перекрывают территории нескольких групп самцов. Домашние ареалы самок гепарда зависят от распределения добычи. Если добыча бродит и широко распространена, у самок будет больший ареал.

Течка у самок гепардов непредсказуема и нерегулярна. Это одна из причин, почему гепардов трудно разводить в неволе. Восприимчивость к спариванию зависит от факторов окружающей среды, которые, как обнаружили исследователи, вызываются близостью самцов и их запаховыми отметинами. Течка длится до 14 дней, и в этот период самки спариваются с несколькими самцами. Самцы гепарда, которые сталкиваются с самкой гепарда в течке, остаются с ней и спариваются до трех дней с интервалами в течение дня. Когда дело доходит до спаривания, в коалиции нет доминирующих самцов, которые претендуют на исключительный доступ к самкам. Все самцы в коалиции будут спариваться.

Генетическое разнообразие

Во время последнего ледникового периода мировая популяция гепардов резко сократилась до нескольких особей. Это событие вызвало резкое сокращение генетического разнообразия гепардов, известное как узкое место в популяции, что привело к физической однородности нынешней популяции вида. Гепарды настолько генетически похожи, что в экспериментах реципрокные кожные трансплантаты от неродственных гепардов были приняты иммунной системой другого из-за животных, имеющих сходные генотипы главного комплекса гистосовместимости (MHC).

Исследователи обнаружили, что соответствующий уровень генетического разнообразия жизненно важен для способности любой популяции адаптироваться и преодолевать изменения окружающей среды и неожиданные бедствия. Неустойчивая экспансия человека и безответственное потребление могут оказать давление на экосистемы во всем мире. Популяционные исследования показали, что когда среда обитания разрушается, а популяции становятся фрагментированными и изолированными, уровень инбридинга увеличивается, а генетическое разнообразие снижается.

Физиологические нарушения, такие как низкое качество спермы, очаговая эрозия неба, восприимчивость к инфекционным заболеваниям и загнутые хвосты, являются результатом низкого генетического разнообразия как в дикой популяции, так и в популяции гепарда, содержащейся в неволе.

Сперма гепарда под микроскопом

Изогнутый хвост

Охота

Гепарды — охотники-зрители. В отличие от других крупных кошек, гепарды ведут дневной образ жизни, то есть охотятся рано утром и ближе к вечеру. Гепарды взбираются на «игровые деревья» или термитники, чтобы получить оптимальную точку обзора для обнаружения добычи на горизонте. Охота состоит из нескольких компонентов. Он включает в себя обнаружение добычи, преследование, погоню, спотыкание (или поимку добычи) и убийство с помощью удушающего укуса в горло.

Диета и прием пищи

Виды-жертвы, от которых зависит гепард, развили скорость и методы уклонения, которые могут держать их вне досягаемости. Добычей гепардов являются: газели (особенно газели Томсона), импалы и другие мелкие и средние антилопы, зайцы, птицы и грызуны. Гепарды также охотятся на телят более крупных стадных животных.

Гепарды обычно предпочитают охотиться на диких животных и избегают охоты на домашний скот. Исключение составляют больные, раненые и либо старые, либо молодые и неопытные гепарды. Как правило, домашний скот, погибший от хищничества гепардов, также является больным, раненым и старым/молодым. Содержание скота в краалях и использование нелетальных средств защиты может резко сократить хищничество скота.

Преследование

Успешная охота

Активность

Несмотря на то, что гепарды могут развивать невероятную скорость, они не могут долго поддерживать погоню на высокой скорости. Они должны поймать свою добычу за 30 секунд или меньше, поскольку они не могут поддерживать максимальную скорость намного дольше. Гепарды проводят большую часть своего времени во сне, и они минимально активны в самые жаркие периоды дня. Они предпочитают тенистые места и будут спать под защитой больших тенистых деревьев. Гепарды не охотятся ночью, они наиболее активны в утренние и вечерние часы.

Роль в экосистеме

Гепард играет особую роль в своей экосистеме. Гепарды — одни из самых успешных охотников в саванне, но их добыча очень часто похищается более крупными хищниками или хищниками, которые охотятся группами. Хищники играют важную роль в любой экосистеме. Они сохраняют здоровье жертв, убивая слабых и старых особей. Они также действуют как контроль популяции, который помогает растениям, предотвращая чрезмерный выпас скота. Без таких хищников, как гепард, экосистема саванны в Намибии была бы совсем другой, и текущая экологическая тенденция к опустыниванию ускорилась бы.

Вокализации

В отличие от других «больших кошек», классификация которых включает: львов, тигров, леопардов и ягуаров) гепарды не ревут. Они рычат, когда сталкиваются с опасностью, издают звуки, более похожие на пронзительный чириканье или пузыри, и лают при общении друг с другом. Гепард также может мурлыкать как на вдохе, так и на выдохе.

Шипение и демонстрация угрозы

Виды тогда и сейчас

Родственники современного гепарда были распространены по всему миру примерно до 20 000 лет назад, когда во время Великого ледникового периода мировая окружающая среда претерпела драматические изменения. Осталась лишь горстка особей.

Популяция гепардов восстановилась. Вплоть до ~ 10 000 лет назад их ареал распространялся по всему африканскому континенту (за исключением бассейна Конго и пустыни Сахара) и в Азию от Аравийского полуострова до восточной Индии. Сегодня гепарды встречаются только на 9% их исторического ареала и функционально вымерли. Когда-то найденные по всей Азии и Африке, сегодня в дикой природе насчитывается менее 7100 взрослых и молодых гепардов.

Защищенный статус

В настоящее время гепарды занесены в Красный список МСОП как уязвимые. В Намибии они являются охраняемым видом. В соответствии с Законом об исчезающих видах в Соединенных Штатах они считаются находящимися под угрозой исчезновения. Конвенция о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), перечисляет их как виды Приложения 1. Большинство диких гепардов существуют фрагментарными популяциями в африканских анклавах, занимая всего лишь 9процентов от их исторического диапазона. В Иране осталось менее 50 азиатских гепардов (подвид).

Крупнейшая отдельная популяция гепардов занимает полигон из шести стран, который охватывает Намибию, Ботсвану, Южную Африку, Анголу, Мозамбик и Замбию. В Намибии проживает самое большое количество людей из всех стран, за что она получила прозвище «Мировая столица гепардов». Более 75 процентов оставшихся диких гепардов живут на сельскохозяйственных угодьях рядом с людьми.

Ископаемое Acinonyx pardinensis (гигантский гепард), Museum Histoire Naturelle, Париж. Вымерший древний вид гепарда, тесно связанный с современным гепардом, был ростом в плечо с африканского льва. Гигантский гепард жил в Европе и был примерно в два раза больше современных гепардов.

Гепарды в неволе

В неволе гепарды могут жить от 17 до 20 лет. В странах Африки, таких как Намибия, запрещено отлавливать и забирать живых гепардов из дикой природы. Также в большинстве африканских стран, таких как Намибия, незаконно содержать гепардов в частной собственности или в качестве домашних животных. Фонд сохранения гепардов и другие базирующиеся в Африке НПО держат популяции раненых или осиротевших животных в неволе в рамках усилий по реабилитации и восстановлению дикой природы.

Пригодность к выпуску зависит от:

• возраст лиц, когда они стали сиротами
• степень, в которой вмешательство человека требовалось для их выживания

Очень молодые и крайне больные животные будут в большей степени контактировать с людьми, ухаживающими за ними. Выживание в дикой природе зависит от отвращения к людям и избегания человеческих популяций. Гепарды, которым требуется ручное выращивание и длительное лечение, не обладают адекватным страхом перед людьми за жизнь в дикой природе, особенно когда их территории с большей вероятностью будут разделены населенными пунктами.

Зоопарки и охрана природы

Аккредитованные зоопарки по всему миру участвуют в программах разведения в неволе, которые отслеживают генетическую пригодность пар для спаривания. Критерии аккредитации различаются между аккредитующими организациями. Аккредитация в большинстве случаев требует, чтобы зоопарки, содержащие гепардов в неволе, поддерживали работу по их сохранению. Фонд сохранения гепардов перечисляет зоопарки, которые финансируют нашу природоохранную деятельность.

Фонд сохранения гепардов ведет Международную племенную книгу гепардов для популяций гепардов, содержащихся в неволе.

Доктор Маркер и Кэтрин Хилкер в Центре разведения гепардов зоопарка Цинциннати

Специализированные потребности в охране

Как и в случае со всеми другими видами, борющимися с вымиранием, проблема, стоящая перед гепардом, сложна и многогранна. Тем не менее, большинство причин опасности для гепарда можно сгруппировать в три всеобъемлющие категории:

• конфликт между человеком и дикой природой,
• потеря среды обитания и потеря добычи,
• браконьерство и незаконная торговля дикими животными, когда детенышей вывозят с Африканского Рога и контрабандой провозят для торговли экзотическими животными, в основном в странах Персидского залива.

Конфликт человека и дикой природы

В отличие от других крупных кошек и стайных хищников, гепарды плохо себя чувствуют в заповедниках. В этих районах обычно наблюдается высокая плотность других крупных хищников, таких как лев, леопард и гиена. Хищники, подобные этим, конкурируют с гепардами за добычу и даже убивают гепардов, если есть возможность. В таких районах смертность детенышей гепарда может достигать 90%. Поэтому примерно 90% гепардов в Африке живут за пределами охраняемых земель на частных сельскохозяйственных угодьях и поэтому часто вступают в конфликты с людьми.

Когда хищник угрожает домашнему скоту фермера, он также угрожает средствам к существованию фермера. Фермеры действуют быстро, чтобы защитить свои ресурсы, часто отлавливая или стреляя в гепарда. Поскольку гепарды больше охотятся днем, их видят чаще, чем ночных хищников, что способствует более высокому уровню преследования гепарда.

Конфликт между человеком и дикой природой

Узнайте больше об усилиях CCF по смягчению последствий конфликта между человеком и дикой природой

Конфликт между человеком и дикой природой

Потеря среды обитания

Гепардам для выживания требуются обширные пространства земли с подходящей добычей, водой и источниками укрытия. Поскольку дикие земли разрушаются и фрагментируются в результате человеческой экспансии, происходящей по всему миру, доступная среда обитания гепарда также разрушается. Доступная среда обитания фрагментирована и деградирует, что снижает количество животных, которые может поддерживать территория. Многочисленные ландшафты по всей Африке, которые когда-то могли содержать тысячи гепардов, теперь с трудом могут прокормить лишь горстку.

Утрата среды обитания

Узнайте больше об усилиях CCF по предотвращению и смягчению последствий потери среды обитания.

Утрата среды обитания

Незаконная торговля дикими животными

Во многих частях мира существуют прочные культурные традиции содержания гепардов в качестве компаньонов. Эта практика имеет долгую историю, и ее часто можно увидеть в древнем искусстве.

В наше время гепарды по-прежнему считаются символами статуса. Хотя владение гепардами и владение экзотическими домашними животными запрещено во многих странах, спрос на гепардов в качестве домашних животных по-прежнему высок. Детенышей незаконно отлавливают в дикой природе, и только каждый шестой выживает в пути к потенциальному покупателю.

Незаконная торговля дикими животными

Узнайте больше об усилиях CCF по прекращению незаконной торговли гепардами во всем ареале видов.

Незаконная торговля домашними животными

Поделись с друзьями

Cheetah

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

1 / 6

1 / 6

МОКРЫЕ И ДИКИЕ: Мамы гепардов рождают от четырех до шести детенышей. Задача мамы — научить своих детенышей выживать на сухих открытых пастбищах Африки и Азии.

ВЛАЖНАЯ И ДИКАЯ: У матерей-гепардов от четырех до шести детенышей. Задача мамы — научить своих детенышей выживать на сухих открытых пастбищах Африки и Азии.

Фотография Пола и Павины Маккензи, Visuals Unlimited, Getty Images

Common Name:

Cheetahs

Scientific Name:

Acinonyx jubatus

Type:

Mammals

Diet:

Carnivore

Average Life Span In The Wild:

До 14 лет

Средняя продолжительность жизни в неволе:

До 20 лет

Размер:

Тело: от 3,7 до 4,6 футов; хвост: от двух до 2,7 футов

Вес:

от 77 до 143 фунтов

Эти кошки ловки на высоких скоростях, способны совершать быстрые и внезапные повороты в погоне за добычей. Тела гепардов уникально приспособлены, чтобы помочь им развивать максимальную скорость, от их длинных, стройных конечностей и жестких подушечек до гибкого позвоночника, который обеспечивает им большой шаг.

Гепарды известны своей рыжевато-коричневой шерстью, покрытой черными пятнами, каждое из которых расположено в уникальном узоре, помогающем животным узнавать друг друга. Яркие черные полосы тянутся, как слезы, от внутренних уголков их глаз к обеим сторонам рта, а на концах их пушистых хвостов есть черные кольца.

Отличное зрение гепарда помогает ему находить добычу днем. Гепарда трудно увидеть, потому что его пятнистая шерсть сливается с высокой сухой травой равнин.

National Geographic Maps

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

Гепарды едят мелких и средних животных, таких как зайцы, импалы, детеныши антилоп гну и газели.

Из-за их размера, силы и хищных навыков некоторые ученые считают гепардов одними из «больших кошек».