Живет ли бобер в пустыне. Американский бобр: Ключевой вид в экосистемах и его возвращение в пустыню

Как бобры помогают восстанавливать водные ресурсы в засушливых регионах. Почему эти грызуны считаются ключевым видом для экосистем. Какие уникальные адаптации позволяют бобрам выживать в различных условиях. Как люди используют бобров для улучшения окружающей среды.

Американский бобр: уникальный грызун-инженер

Американский бобр (Castor canadensis) — самый крупный грызун Северной Америки, обладающий рядом уникальных особенностей. Длина тела этого животного составляет от 60 до 90 см, не считая хвоста. Чем отличается бобр от других грызунов? Наиболее заметной чертой является его плоский чешуйчатый хвост длиной 25-30 см. Хвост бобра выполняет несколько важных функций:

• Помогает быстрее плавать, выступая в роли руля
• Используется для подачи сигнала тревоги громким шлепком по воде
• Служит опорой при переноске тяжелых бревен и веток
• Является хранилищем жира на зиму

Бобры обладают густым водоотталкивающим мехом темно-коричневого цвета. Их задние лапы снабжены плавательными перепонками, что делает их отличными пловцами. Передние лапы хорошо приспособлены для захвата и манипулирования предметами.

Зубы, которые никогда не перестают расти

Одной из самых интересных особенностей бобров являются их зубы. Резцы бобров покрыты толстым слоем оранжевой эмали и растут на протяжении всей жизни животного. Почему зубы бобров оранжевые? Оранжевый цвет обусловлен высоким содержанием железа в эмали, что делает зубы очень прочными. Чтобы зубы не становились слишком длинными, бобрам необходимо постоянно их стачивать, грызя деревья и другие твердые предметы.

Образ жизни и поведение бобров

Бобры ведут полуводный образ жизни, большую часть времени проводя в воде. Они прекрасно приспособлены к жизни в водной среде:

• Могут находиться под водой до 15 минут
• Имеют прозрачные веки, действующие как подводные очки
• При нырянии закрывают ноздри и уши специальными клапанами

Бобры — социальные животные, живущие семейными группами. Типичная семья состоит из взрослой пары и молодняка двух последних лет. Они моногамны и образуют пары на всю жизнь. Спаривание происходит зимой, а детеныши (обычно 1-4) рождаются весной. Бобрята остаются с родителями около двух лет, помогая ухаживать за новым потомством.

Строительная деятельность бобров

Бобры известны своей способностью изменять ландшафт, строя плотины и хатки. Зачем бобры строят плотины? Основные цели:

• Создание глубоких водоемов для защиты от хищников
• Обеспечение доступа к пище под водой зимой
• Транспортировка строительных материалов и пищи по воде

Плотины бобров могут достигать нескольких десятков метров в длину и до 3 метров в высоту. Они строятся из веток, камней, ила и другого доступного материала. Хатки служат жилищем для бобровой семьи и имеют подводные входы для безопасности.

Роль бобров в экосистемах

Бобры считаются ключевым видом во многих экосистемах. Что это значит? Ключевой вид оказывает непропорционально большое влияние на окружающую среду по сравнению со своей численностью. Как бобры влияют на экосистемы?

• Создают водно-болотные угодья, увеличивая биоразнообразие
• Улучшают качество воды, задерживая осадки и загрязнители
• Повышают уровень грунтовых вод
• Создают среду обитания для рыб, водоплавающих птиц и других животных
• Способствуют разнообразию растительности

Деятельность бобров помогает смягчать последствия засух и наводнений, что особенно важно в условиях изменения климата. Их плотины замедляют сток воды, позволяя ей просачиваться в почву и пополнять водоносные горизонты.

Возвращение бобров в пустыню

В последние годы ученые и экологи начали использовать бобров для восстановления деградированных экосистем, в том числе в засушливых регионах. Один из таких проектов реализуется в пустынных районах штата Юта, США. Чем обусловлен интерес к возвращению бобров в пустыню?

• Острая нехватка воды в регионе
• Деградация речных экосистем
• Необходимость восстановления водно-болотных угодий
• Борьба с последствиями засух и пожаров

Эмма Доден, студентка магистратуры Университета штата Юта, изучает возможности использования бобров для улучшения водных ресурсов в пустынных ландшафтах. Ее исследование направлено на восстановление количества и качества воды в восточной части штата.

Проблемы и вызовы

Возвращение бобров в пустыню сопряжено с рядом трудностей:

• Нехватка воды и периодическое пересыхание водоемов
• Отсутствие подходящей древесной растительности для питания и строительства
• Экстремальные температуры и засухи
• Потенциальные конфликты с сельским хозяйством и инфраструктурой

Несмотря на эти вызовы, первые результаты проекта показывают, что бобры способны адаптироваться к пустынным условиям и оказывать положительное влияние на водные экосистемы.

Историческое распространение и современное состояние популяций бобров

Когда-то бобры были широко распространены по всему Северному полушарию. Где раньше обитали бобры? Их ареал охватывал:

• Большую часть Северной Америки от Аляски до Мексики
• Европу от Великобритании до России
• Части Азии, включая Сибирь и Монголию

Однако интенсивная охота ради меха в XVI-XIX веках привела к резкому сокращению численности бобров. К началу XX века они были на грани исчезновения во многих регионах. Какова численность бобров сегодня? По оценкам ученых, мировая популяция составляет около 10 миллионов особей. Это значительно меньше, чем 100 миллионов, обитавших только в Северной Америке до начала активной охоты.

Восстановление популяций

В XX веке были предприняты усилия по восстановлению популяций бобров во многих странах. Эти меры включали:

• Запрет или ограничение охоты
• Программы реинтродукции
• Создание охраняемых территорий
• Исследования экологии бобров

Благодаря этим усилиям, численность бобров во многих регионах значительно увеличилась. Сегодня они вновь играют важную роль в экосистемах Северной Америки и Евразии.

Бобры и изменение климата

В условиях глобального изменения климата роль бобров в экосистемах становится все более важной. Как бобры могут помочь в борьбе с последствиями климатических изменений?

• Смягчение последствий засух путем удержания воды в ландшафте
• Снижение риска наводнений за счет замедления стока
• Создание пожароустойчивых участков в лесах
• Секвестрация углерода в заболоченных почвах и отложениях
• Повышение устойчивости экосистем к экстремальным погодным явлениям

Исследователи отмечают, что восстановление популяций бобров может быть одним из наиболее экономически эффективных способов адаптации ландшафтов к изменению климата.

Взаимодействие бобров и человека

Возвращение бобров в места их исторического обитания не всегда проходит гладко. Какие проблемы могут возникать при соседстве бобров и людей?

• Затопление сельскохозяйственных угодий и дорог
• Повреждение деревьев в садах и парках
• Блокирование дренажных систем
• Подтопление подвалов домов вблизи водоемов

Для решения этих проблем разрабатываются методы мирного сосуществования, включающие:

• Установку устройств контроля уровня воды в плотинах
• Защиту ценных деревьев проволочными ограждениями
• Образовательные программы для населения
• Переселение проблемных особей

Важно отметить, что польза от деятельности бобров часто перевешивает возможные негативные последствия. Многие экологи считают, что нужно не бороться с бобрами, а учиться использовать их естественные инженерные способности для улучшения окружающей среды.

Заключение

Американский бобр — удивительное животное, играющее ключевую роль в поддержании здоровья водных и прибрежных экосистем. Его способность изменять ландшафт делает бобра важным союзником в борьбе с последствиями изменения климата и деградации окружающей среды. Проекты по возвращению бобров в места их исторического обитания, включая засушливые регионы, открывают новые возможности для восстановления нарушенных экосистем.

Однако успех этих усилий зависит от нашей способности найти баланс между потребностями бобров и человека. Понимание экологии бобров, их влияния на окружающую среду и разработка методов мирного сосуществования — ключевые задачи для исследователей и природоохранных организаций. В конечном счете, сотрудничество с этими природными инженерами может помочь нам создать более устойчивое и биоразнообразное будущее.

Бобр | Животный мир России

Среди грызунов, обитающих на территории России, бобры самые крупные (длина тела 1 м, масса — 20—25 кг). По виду они напоминают огромных крыс своеобразного облика. Бобры — ночные животные, тесно связанные с водоемами. Они предпочитают тихие лесные речки с высокими берегами, достаточными для рытья нор, с обильным травостоем и зарослями кустарников и деревьев мягких пород (ивы, осины, тополя, березы и др.), которые составляют их основной корм. Кроме того, бобры едят корни и стебли кувшинок, тростника, различных водяных растений и сочные травы, растущие по берегам. Их организм прекрасно приспособлен к водному образу жизни и древеснорастительной пище. Своими мощными резцами бобры подгрызают стволы деревьев диаметром 60 см и более, валят их на землю, а затем объедают кору и ветви; остальные части разгрызают на куски, заготовляя впрок для использования зимой.

Шерстный покров бобров состоит из густого подшерстка и сравнительно редкой шерсти с крупной остью, что делает их мех непромокаемым. Перед погружением в воду его короткие уши прижимаются, а ноздри смыкаются сокращением мышц, причем настолько плотно, что вода не может проникнуть ни в слуховой проход, ни в носовую полость. Пятипалые конечности развиты не одинаково: передние лапы короче и слабее задних, с зачаточной плавательной перепонкой у основания пальцев, тогда как задние имеют хорошо развитые перепонки, захватывающие пальцы до самых когтей. Задние ноги не только выполняют основную функцию плавания, но еще имеют приспособление к вычесыванию из шерсти наружных паразитов. Второй палец на задней ноге имеет раздвоенный коготь, состоящий из двух подвижных половинок (наподобие пинцета). Захватывая этими половинками волосы и пропуская их по всей длине через щель в когте, бобр прочесывает свою шерсть, освобождаясь от паразитов и одновременно смазывая ее жиром. Плавательные перепонки покрыты чешуйками. Чешуя хорошо развита и на хвосте, который напоминает лопатку, так как приплюснут сверху.

Хвост выполняет несколько функций. На суше он служит бобру опорой в сидячем положении, в воде регулирует движения животного во время ныряния, направляя туловище вверх или вниз. Во время постройки плотины хвост выполняет роль валька, которым бобр уплотняет глину и ил, забивая ими пространство между прутьями плетня. В момент тревоги ударом хвоста о поверхность воды бобр сигнализирует об опасности другим бобрам и ныряет вглубь.

Поведение бобра в природе отличается сложными строительными инстинктами. Известны его сооружения в виде плотин, каналов, нор и хаток. При наличии крутых берегов бобры роют норы с входом под поверхностью воды. В заболоченных местах строят хатки из веток, травы и стеблей водяных растений, скрепляя их илом. Внутри хатки устраивают обширную полость с од ним или несколькими выходами в воду. Некоторые хатки существуют по 30 и более лет, достраиваются и ремонтируются, достигая высоты 2 м, ширины основания 10—12 м и толщины стенок 1 м.

Бобры умеют строить плотины, которые обеспечивают постоянный уровень воды, делая хатки недоступными для хищников. (Это очень важное приспособление, так как в случае обмеления реки выходы могут обнажиться.) Длина плотины нередко достигает нескольких десятков метров. Выкапывают бобры и каналы, по которым сплавляют заготовленный древесный корм.

Бобры живут парами и образуют семьи. Летом у них рождается от 3 до 5 детенышей (по 500 г каждый) с нежной густой шерстью. Через 1—2 дня они уже могут плавать, а через 1,5 месяца способны грызть кору.

Бобры — ценные пушные звери, которые в прошлом были широко распространены на большей части Европы и Северной Азии. Еще в дореволюционные годы их усиленно добывали ради высококачественного меха, что привело к исчезновению этого грызуна во многих районах лесной зоны. В первые годы существования молодой Советской республики охота на бобров была запрещена повсеместно, а в 30-е годы началась работа по восстановлению их численности. Среди организованных бобровых заповедников самый крупный — Воронежский. Проводя большие работы по охране и изучению бобров, этот заповедник осуществил расселение бобров-производителей по рекам России. В результате бобр стал обычным зверем во многих областях России. В нашей стране сейчас обитает более 120 тыс. особей, что позволило организовать рациональный промысел этого цепного зверя.

Моя хатка с краю — Охотники.ру

Как-то прочитал в одном из изданий статью под названием «Бей бобров — спасай Россию». Этот лозунг несколько обескураживает, но имеет под собой определенную основу.

ФОТО SHUTTERSTOCK

Бобер, он же бобр, издавна на Руси добывался ради мяса и ценного меха.

На местах древних стоянок славян в большом количестве находят кости бобров, что служит доказательством употребления нашими предками бобриного мяса в пищу.

То что его шкурами оплачивали пошлины и сборы в казну, подтверждается письменными источниками (см. книгу «Царская охота», составленную генерал-майором российской армии Николаем Кутеповым).

Одежда из меха бобра была показателем определенного статуса в России средних веков.

Нельзя не вспомнить также советские времена, когда промысел бобров был под контролем государства. Оно оплачивало труд охотников-промысловиков, приносящих валюту в бюджет страны. Мех бобра тогда был востребован, в частности, иметь шапку из бобра считалось престижным.

А ЧТО СЕГОДНЯ?

Проблема бобров и окружающей среды тесно связана с использованием природных ресурсов. На мой взгляд, в настоящее время отсутствует реалистичная оценка как численности бобров, так и ущерба, который наносится этими безобидными, на первый взгляд, животными природе и инфраструктуре, созданной человеком.

Возьмем, к примеру, влияние деятельности бобров на лесные угодья. Поскольку в настоящее время бобер как объект охоты изымается из природной среды малыми квотами, с лесами происходит следующее.

Там, где расселяются эти животные, деревья валятся как после сильнейшего урагана. И что интересно, бобер почти не использует огромную березу, которую свалил, в лучшем случае он берет несколько веток, чтобы съесть их на месте, а осенью заготовить на зиму.

Ну еще иногда обгрызет кору березы, и все, больше он к ней не подходит — приступает к другой. Я встречал в лесах березы более обхвата толщиной, наваленные одна на другую. С них взято минимальное количество веток.

Эти деревья остаются гнить годами. Никто их не использует и не убирает. Согласно нашему мудрому законодательству, брать эти деревья на дрова нельзя.

Кому нельзя? Гражданам России, которым принадлежат природные ресурсы в соответствии со ст. 9 Конституции? Да, им нельзя использовать валежник для собственных нужд.

Сельских жителей, например в Ивановской области, строгие блюстители «порядка» пытались привлечь к административной ответственности за использование поваленной бобрами древесины для отопления своих домов. А могут и пригрозить упрятать за решетку того, кто распилил и убрал с тропинки уже гнилое дерево.

Зато бобрам валить свежий лес можно! Конечно, их же никто не станет штрафовать или сажать в тюрьму за систематическое и несанкционированное нарушение закона и нанесение материального ущерба природным ресурсам.

Мало того что у нас повсеместно идут массовые вырубки леса, в этом нам еще и бобры «помогают». Загляните в карты Google, и вам откроется картина ваврварской вырубки лесов в любой области страны: сплошные проплешины около священного Байкала, аналогичная ситуация в районе Ангары.

А есть места, где все деревья вдоль мелиоративных канав сведены грызунами полностью всего за пять-шесть лет. Причем бобры там валили даже большие сосны возрастом более 10–15 лет. Как тут не болеть душой за родную природу!

Настроение падает, когда идешь по «пустыне» с завалами гнилых деревьев, поваленных бобрами, где раньше шумела березовая роща, а на ветвях деревьев сидели тетерева.

Вот еще один фактор негативного воздействия бобров на окружающую среду: их усердный труд наносит значительный ущерб существующей инфраструктуре, созданной человеком. Даже имея в некоторых местах большие хаты, построенные из земли, палок и глины, бобры продолжают свою деятельность и роют норы под дорогами и дамбами.

Результат — провалы дорог и нарушение движения автотранспорта и, как следствие, дополнительные нагрузки бюджета того района, где это происходит.

Часто приходится видеть усердие бобров по блокированию труб водостоков, уложенных под дорогами. Бобры делают это для увеличения площади водной поверхности и объема водоема. Если не прочистить такую трубу вовремя, то разрушение дорожного полотна неизбежно. Водный поток перетекает через плотину и дорогу, размывая их.

Сам сталкивался с этой проблемой, когда во время охоты передвигался по угодьям. Не принятые вовремя дорожниками меры приводили к разрушению, и нам нельзя было проехать. Предвидя такое развитие событий, я теперь частенько расчищаю запруды либо один, либо с друзьями.

Отдельно необходимо сказать о кардинальном изменении биотопа в тех местах, где бобры сооружают огромные плотины, местами до 2–2,5 м в высоту. Под водой оказываются территории лесов и лугов, которые потом невозможно использовать для заготовки сена.

Происходит заболачивание земель и угнетение лесных массивов, которое впоследствии приводит к полному уничтожению леса на затопленной территории.

Вытесненные с родовых территорий молодые особи бобров часто селятся непосредственно в населенных пунктах у небольших прудов, водоемов, ручьев.

Они начинают грызть деревья, кустарники и в результате спиливают их, не спрашивая на это разрешения у местной администрации, в отличие от человека, которому приходится тратить время на бюрократические проволочки, чтобы убрать дерево, мешающее проезду, затеняющее дом или даже угрожающее жизни.

КАКОВ ВЫХОД?

Прежде всего это регулируемый промысел. Честно говоря, я не вижу профессионального и взвешенного подхода органов государственной власти в лице Госохотинспекции, Федерального государственного лесного надзора и др. к решению данной проблемы. Ее или умышленно не замечают, или не хотят решать.

Количество лицензий, выдаваемых у нас на бобра, смехотворно. При огромной площади угодий и большого ресурса бобров на всю территорию хозяйства выдается всего пять лицензий. В то время как может добываться без особого ущерба 20–30 особей.

Бобер довольно быстро воспроизводится: достаточно двух-трех лет, чтобы его численность на территории восстановилась полностью.

У нас лимитированная охота на бобра разрешена только осенью и до 1 марта. Мало кто из современных охотников будет пытаться добыть бобра с помощью капканов. А на поверхность после октября он уже практически не выходит: корм заготовлен в ночное время, и лишний раз морозить лапы нет необходимости.

Но в ряде европейских стран, например в Дании, на бобров охотятся и весной. Что мешает и нам разрешить этот промысел в весенний период? Спрос на эту охоту на данный момент невелик, а при контроле численности этих животных нанесение ущерба популяции невозможно.

Считаю, что мотивировать на более активный промысел бобра можно и нужно. Во-первых, эта охота очень спортивна и наверняка станет любимым проведением досуга многих охотников. Во-вторых, добыча бобра — это одно из решений продовольственного вопроса.

Диетическое мясо этого животного обладает прекрасными гастрономическими характеристиками. Существует множество способов приготовления бобрятины: ее можно тушить, жарить, коптить, из мяса бобра получаются отличные пельмени.

В-третьих, прекрасные, легкие и теплые шубы из стриженого меха бобра вряд ли уступают норке своим видом и качеством. Если оставить мех с остевым волосом, то можно использовать подбитую им куртку на охоте. Такой мех очень устойчив к осадкам из мокрого снега и дождя.

Ну и, наконец, струя бобра. Кроме ее применения в качестве сырья для закрепления запаха духов, она отлично зарекомендовала себя в медицинской сфере в качестве иммуностимулирующего средства (проверено на себе).

В то время как мои друзья охотники страдали от гриппа по две недели, я болел всего два дня (и это при том, что простуда и грипп сопутствовали мне с самого детства и до недавнего времени).  

Конечно, при грамотном охотничьем подходе в регулировании численности бобров в значительной степени будут сохраняться лесные угодья с древесиной, которую местные жители смогут использовать для личных нужд, включая отопление.

Кроме этого, один из больших плюсов использования этого биоресурса состоит в том, что государство может получать определенные валютные средства от продажи шкур бобра на международных пушных аукционах.

Последнее время Россия теряет позиции на мировых пушных аукционах, а следовательно, резко уменьшается и приток валютных средств в страну.

Очевидно, нашему государству намного интереснее торговать другими природными ресурсами: нефтью и газом, золотом, алмазами (кризис в результате пандемии лишний раз убедил в необходимости скорейшего избавления от нефтегазовой зависимости).

Промысел бобра и регулирование деятельности в сфере лесопользования РФ тесно связаны и должны быть рассмотрены правительством в самые кратчайшие сроки.

Дмитрий Встовский
27 августа 2020 в 14:19

Американский бобер | Национальная федерация дикой природы

Делиться

Пожертвовать

Американский бобр

Castor canadensis

Статус: нет в списке

Классификация: млекопитающее

Описание

Наиболее заметной характеристикой американского бобра является длинный плоский черный хвост. Хвост бобра не только помогает ему плавать быстрее, но также может быть использован для подачи громкого сигнала тревоги при ударе о воду. Кроме того, большой хвост помогает бобру балансировать при переноске тяжелого бревна или ствола дерева.

Американский бобр — самый крупный грызун в Соединенных Штатах, его длина составляет от двух до трех футов (от 0,6 до 0,9 метра), не считая хвоста. У них темно-коричневый водонепроницаемый мех и перепончатые лапы. Зубы бобра постоянно растут на протяжении всей жизни, и бобры должны грызть деревья, чтобы их зубы не становились слишком длинными. Толстые слои эмали на зубах придают им оранжевый цвет.

Диапазон

Бобры живут в прудах, озерах, реках и ручьях по всей континентальной части Соединенных Штатов, за исключением пустынных районов юго-запада. Бобры хорошо известны своей способностью строить плотины. Это одни из немногих животных, которые могут активно изменять экосистему, блокируя реки и ручьи деревьями и грязью, создавая новые озера, пруды и поймы.

Бобры также строят дома, называемые домиками, из веток и грязи, к которым часто можно попасть только через подводные входы в пруды.

Диета

Бобры — полуводные травоядные. Они путешествуют из воды на сушу, собирая и поедая кору деревьев, листья, корни и водно-болотные растения.

История жизни

Бобры моногамны. Они спариваются примерно в трехлетнем возрасте. Самки вынашивают детенышей примерно за три месяца до родов. У самки обычно бывает один помет детенышей в год, при этом размер помета варьируется от одного до четырех детенышей. Эти котята, как и те, что родились в прошлом году, остаются с родителями в домике.

Консервация

Популяции американских бобров стабильны.

Интересный факт

Бобры могут оставаться под водой 15 минут, не выходя на поверхность. У них прозрачные веки, которые действуют как очки, чтобы они могли видеть во время плавания.

Источники

Сеть разнообразия животных, Музей зоологии Мичиганского университета

Национальная география

Популярное

Очнись для Земли

Примите участие в конкурсе «Чистая Земля» и помогите сделать планету более счастливой и здоровой.

Узнать больше

Создание безопасных пространств

Продвижение более инклюзивных мероприятий на свежем воздухе для всех

Подробнее

7 причин поддержать Закон о восстановлении дикой природы Америки

Новаторский двухпартийный законопроект направлен на решение проблемы надвигающегося кризиса дикой природы, пока не стало слишком поздно, и одновременно создает крайне необходимые рабочие места.

Подробнее

Где мы работаем

Более трети видов рыб и диких животных США находятся под угрозой исчезновения в ближайшие десятилетия. Мы находимся в семи регионах по всей стране, сотрудничая с 52 филиалами штатов и территорий, чтобы переломить кризис и обеспечить процветание дикой природы.

Узнать больше

Бобры возвращаются в пустыню

Загрузка

Лучшее из BBC Future | Реки

Бобры возвращаются в пустыню

(Изображение предоставлено Эммой Доден)

Люси Шеррифф, 14 июля 2021 г.

Одно маленькое отважное животное способно преобразовывать окружающую среду, помогая пополнять речные экосистемы даже в пустыне.

A

По мере приближения к концу еще одного необычного года BBC Future оглядывается на некоторые из наших любимых историй для нашей коллекции «Лучшее за 2021 год». Узнайте больше о нашей подборке здесь.

Стоя на краю пропасти под палящим солнцем в восточной части Юты, вы не можете видеть ничего, кроме печально известных красных скал штата и возвышающихся холмов на многие мили. Здесь нет деревьев, дающих долгожданную тень, единственная растительность — сухие кустарники, цепляющиеся за плоские пыльные равнины, а отвесные скалы лишены жизни. Но если вам случится взглянуть вниз на головокружительные глубины каньона, лежащего у подножия пустынных гор из песчаника, вы увидите буйный оазис, цветущий зеленой растительностью, реку Прайс, извивающуюся сквозь скалу даже в самую жаркую погоду. летние дни. И если вы спуститесь вниз и будете терпеливо наблюдать достаточно долго, вы можете даже заметить некоторых бобров — тех самых архитекторов этого процветающего водно-болотного ландшафта, прямо посреди пустыни.

Обеспечить процветание этих популяций бобров в пустынном ландшафте штата Юта было непростой задачей для Эммы Доден, студентки магистратуры по экологии перемещенных бобров в Университете штата Юта. Доден и несколько других исследователей решили вернуть бобров на засушливые и охваченные пожарами земли. Здесь острая нехватка воды, и большая часть речной экосистемы деградировала. Основная цель Додена — восстановить количество и качество воды в восточной части штата Юта, чьи водные пути поддерживают множество диких животных, прибрежную растительность и исчезающие виды рыб.

«В условиях пустыни вода может быть очень ограниченной, но она служит спасательным кругом для многих живых существ, включая домашний скот», — говорит она.

Нехватка воды в регионе усугубляется деградацией рек, вызванной ирригацией, загрязнением и бесхозяйственностью. Видение последствий этого сыграло большую роль в стремлении Додена вернуть бобров в Юту.

Бобров, выпущенных Доден в рамках ее исследования, часто спасали из конфликтных ситуаций с людьми, и в противном случае они были бы усыплены (Фото: Эмма Доден)

Раньше бобры были широко распространены во всем мире, от Шотландии до Испании, от Сирии до России, от Канады до Мексики. Торговля мехом с 1500-х по 1800-е годы привела к тому, что эти существа были почти полностью истреблены, но недавнее возрождение исследований и лоббирование со стороны защитников природы привело к тому, что их численность снова увеличилась. Одно исследование оценивает глобальные цифры примерно в 10 миллионов, что все еще далеко от тех времен, когда только в Северной Америке их было 100 миллионов.

Эти животные наиболее известны своим умением строить плотины на реках, которые создают заболоченные земли и стоячие пруды. Эти изменения в водоразделе способствуют ряду улучшений в окружающей среде, в том числе улучшению качества рек, что приводит к более здоровой популяции рыб; улавливание углерода через неглубокие пруды, которые удерживают ил и изолируют газ; повышение устойчивости к лесным пожарам; и обеспечение среды обитания для других животных. Все это способствует их статусу «ключевого» вида, по сути определяемого как животное, на которое полагаются многие другие виды в экосистеме.

По мере того, как мир нагревается и экстремальные погодные условия становятся все более частыми, ученые спешат реинтегрировать бобров в борющиеся за существование экосистемы и засушливые ландшафты.

Для Додена переселение бобров в пустыню поставило перед ним ряд уникальных задач. Наличие воды является очевидным. В прошлом году засуха была настолько сильной, что одно из мест, где проводил исследования Доден, полностью высохло.

«И сильная жара», добавляет она. «Летом температура может быть выше 100F (37,8C) в течение нескольких недель или даже месяцев. Поэтому изначально мы старались избегать перемещения животных в самые жаркие месяцы».

В этих пустынных системах бобры весь день прячутся в своих норах, а выходят ночью.

Торговля мехом, которая процветала с 16 по 19 века, уничтожила популяции бобров, которые так и не восстановились полностью после упадка охоты. оба из них протекают через некоторые из самых засушливых районов восточной Юты. Она специализируется на пассивном восстановлении рек, что означает отсутствие искусственных манипуляций с ландшафтом. Это также самый простой способ, поскольку для создания искусственных плотин, известных как «аналоги плотин», требуется разрешение природоохранного агентства штата Юта. «Интересно то, что у меня есть это оригинальное исследование того, что происходит, когда вы помещаете бобров без какой-либо дополнительной структурной поддержки».

В речной системе уже обитали бобры, хотя их популяция сильно сократилась из-за торговли мехом в Северной Америке. «Мы считали, что система может поддерживать гораздо больше бобров, — говорит Доден, — и мы хотели дополнить ее перемещенными бобрами».

Район, где Доден и ее коллеги проводят свою работу, относительно плохо изучен, когда дело доходит до бобров, отметила она. Были проведены исследования затопляемых, лесных или болотистых районов, но мало что было сделано в отношении пустынных ландшафтов. Еще одним уникальным аспектом работы Доден является то, что она использовала существующих бобров-резидентов в качестве основы для сравнения поведения, движений, использования пространства, выживания и возможностей строительства плотин с новыми перемещенными бобрами, чтобы увидеть, как они могут освоиться и адаптироваться.

«Мы хотели посмотреть, будут ли эти перемещенные бобры в конечном счете способствовать усилиям по восстановлению», — говорит Доден.

Многие бобры прибыли из университетского центра реабилитации и переселения бобров, который отлавливает надоедливых животных по всему штату. Перед освобождением они проходят трехдневный карантин, чтобы предотвратить распространение инвазионных заболеваний, и помечаются микрочипом, а также радиопередатчиком, чтобы Доден мог отслеживать их перемещения.

«Конечная цель — заставить их строить плотины», — говорит она. «Плотины — это то, что усложнит среду обитания и восстановит воду».

Реки через пустыню Юта представляют собой узкую полосу пышной растительности, многообещающую среду обитания для переселения бобра. , все из «конфликтных ситуаций», жить рядом с девятью уже существующими особями. «Мы берем тех животных, которые в противном случае были бы подвергнуты эвтаназии, и, надеюсь, используем их во благо».

Но не все вновь завезенные бобры поселились в своих новых домах. «Мы видели некоторую смертность, — вспоминает она. Некоторые бобры не смогли адаптироваться к жаре, испытали стресс, связанный с переселением, а некоторые были убиты естественными хищниками. «И довольно многие переехали из намеченной зоны восстановления. Они не все осели, чтобы построить плотины. Но этого и следовало ожидать, вы не добьетесь 100% успеха».

Однако Доден и ее команда увидели плотины, строящиеся в местах, где они никогда раньше не были.

«Некоторые из этих бобров застряли там, где мы их поставили. И даже те, которые не застряли — нам пришлось переместиться на 20 км [12 миль] вниз по течению, что довольно далеко для маленького зверька — они, вероятно, все еще помогают система, так как река настолько деградировала».

Условия пустыни «немного суровее» для перемещенных бобров. «Ресурсы более ограничены, растительность неоднородна, поэтому вполне логично, что мы наблюдаем, как люди перемещаются на большие расстояния», — говорит она.

В следующем сезоне Доден выпустил больше, будучи уверенным, что новички не окажут негативного влияния на немногочисленное существующее население. «Мы надеемся, что добавление в систему большего количества этих соседей поможет быстрее и в более широком масштабе достичь целей восстановления».

Строя плотины для себя, бобры меняют местную среду обитания для многих животных, живущих вместе с ними. в том же районе в течение следующих двух лет. Сейчас получены разрешения на строительство аналогов плотин, их тоже начнут добавлять в ландшафт, в надежде на более высокий процент успеха. Искусственные сооружения помогают привлечь бобров, так как для них уже проделана большая работа. Затем бобры могут строить поверх этих искусственных плотин, вместо того, чтобы строить свои собственные с нуля.

«Думаю, обычный человек был бы удивлен, узнав, что в пустыне есть бобры», — признает Доден. «Когда я говорю, что работаю с бобрами в пустыне, это определенно вызывает недоумение. Они забывают, что здесь есть водные пути».

Каким бы ни был успех, Доден подчеркивает, что в противном случае эти животные были бы убиты. «Поэтому мы даем им второй шанс».

Пожары и рыба

Если бобров можно убедить оставаться на месте, их воздействие может иметь далеко идущие последствия. Всего одна бобровая плотина может улучшить качество воды, а также стать огнетушителем для окружающих земель.

Северная Америка переживает интенсивную борьбу с лесными пожарами, которые бушевали на Западе Америки в 2020 году, в том числе в штате Юта, и сожгли 8,8 млн акров (3,6 млн гектаров) земли, а в этом году могут быть еще сильнее.

По мнению некоторых ученых, бобры могут стать ключом к возрождению водоразделов и снижению риска лесных пожаров. В статье, опубликованной в прошлом году, Эмили Фэйрфакс обнаружила, что районы, где были бобровые плотины, лучше переживают лесные пожары, чем регионы, где бобров нет.

«Я думал, что бобровые плотины иногда будут работать», — говорит Фэйрфакс о влиянии этих существ на опустошенные лесными пожарами регионы. «Но на каждом из участков, которые я изучал, если была плотина, земля была защищена от огня».

Бобры — универсальные, исторически широко распространенные животные, которые могут выжить в различных климатических условиях. (Фото: Alamy) реставрация. Сара Бизли, биолог племени, работает над созданием аналогов бобровых плотин, чтобы привлечь бобров обратно на землю. Но это был долгий путь, чтобы вернуть реку в точку, где бобры могли бы выжить.

«Нам предстоит проделать большую работу, чтобы вернуть этим ручьям форму, и достаточно, чтобы бобры действительно заселили их и начали строить плотины и повторно заселять их», — говорит она. «Многие ручьи были выпрямлены и перенаправлены, они слишком быстрые и не очень подходят для строительства плотин».

Племя юрок, чья земля находится в бассейне Нижнего Кламата, на самом деле перемещает реку, чтобы «внести в нее больше шевелений», объясняет Бизли, чтобы замедлить течение воды. Конечная цель состоит в том, чтобы привлечь бобров и восстановить естественное течение реки. ( Подробнее о преимуществах «медленной воды» )

Команда Бизли строит аналоги плотин вдоль небольших прибрежных водоразделов, которые, по словам биолога, «критически важны прямо сейчас». Прошлым летом их усилия увеличили количество поверхностных стоков мелкой молоди лосося, выращиваемой в притоках Вест-Форк-Крик реки Кламат, а также спасли рыбу из пересыхающих регионов и транспортировали ее в более здоровые места обитания. «Увеличивая поверхностные течения, мы можем обеспечить лучшие условия для выживания молоди», — говорит Бизли.

Члены племени юрок тесно зависят от лосося в бассейне Нижнего Кламата и следят за рекой, чтобы отслеживать популяцию рыбы. Племя, также известное как народ юрок, зависит от лосося как от источника пищи и дохода, а рыба является ключевой частью их наследия и культурных традиций. В этом году из-за засухи и нехватки воды в бассейне Верхнего Кламата погибли миллионы мальков лосося, а это означает, что племя на весь год осталось без жизнеспособного источника пищи.

С мая этого года погибло 70% измеренной в реке молоди лосося. «Это травматично и разрушительно», — говорит Барри Маккови, член племени юрок и директор его отдела рыболовства. «Само наше существование зависит от этой здоровой реки».

Таким образом, работа Бизли и ее команды по восстановлению реки и роль бобров в восстановлении стала еще более важной. После строительства аналогов плотины ученые Юрока наблюдали за рыбой с помощью электронных меток, чтобы отслеживать ее выживание и перемещения, и увидели «действительно положительные результаты».

«Когда мы помещаем туда эти аналоги, мы создаем больше воды для выживания рыб», — добавляет Бизли. Этим летом Бисли сосредоточится на Аппер-МакГарви-Крик и будет строить больше аналогов, чтобы спасти больше молоди лосося.

После выпуска бобров Эмма Доден начала видеть плотины, построенные там, где их никогда раньше не строили. (Источник: Эмма Доден) помочь бобрам в реке Кламат. Команда устанавливает камеры на плотинах, чтобы следить за тем, как на них реагируют бобры. «Один из больших вопросов по-прежнему заключается в следующем: если человек построит плотину, примет ли ее бобр? Искусственные плотины сильно отличаются от того, как их строит бобр, поэтому они могут быть очень удачными».

Плотины на Дунае

В то время как аналоги плотин строятся в Юте и Северной Калифорнии, в дельте Дуная в Центральной Европе демонтируется другой вид плотин, чтобы расчистить путь бобрам.

В конце 2019 года на реках Когильник, Кагач и Сарата, в верхней части лагуны Сасык на территории Дунайского биосферного заповедника в Украине было демонтировано 10 дамб и других искусственных сооружений для восстановления полноводности рек государство. Усилие, похоже, сработало. В марте этого года сотрудник заповедника нашел большое количество срубленных ив — одного из видов, которые любят грызть бобры — и пошел по их следу, чтобы обнаружить бобровую плотину.

Макс Яковлев, научный сотрудник заповедника, считает, что бобр прибыл из соседней Румынии. «Поселятся ли бобры в украинской дельте Дуная, покажет время», — говорит он. «Но невероятно приятно наблюдать, как такие красивые и милые животные возвращаются в свой дом после столь долгого отсутствия.

Бобры играют важную роль в экосистеме. Дома бобра — как занятые, так и заброшенные — служат убежищем для других животных; образовавшиеся структуры бобры создают гнезда для водоплавающих птиц, а упавшие деревья привлекают других млекопитающих.0003

«Присутствие бобров положительно отражается на жизни многих жителей, особенно норок и выдр. Кроме того, их деятельность повышает продуктивность водоемов, вода становится чище, а запасы рыбы увеличиваются.»

Дунайские бобры, возможно, вернулись сами по себе, но в других районах Европы люди предприняли более активные действия, чтобы вернуть их в ландшафт.

Численность бобра увеличивается в Европе, а также в Северной Америке за счет схем реинтродукции (Фото: Getty Images)

После 400 лет отсутствия эти существа снова появляются в графствах по всей Великобритании, от Шотландии до Девона. В Великобритании особый интерес вызывает то, как бобровые плотины могут уменьшить воздействие наводнений — по оценкам экспертов, до 60% — поскольку сооружения уменьшают поток воды. Агентство по охране окружающей среды прогнозирует, что Великобритании потребуется тратить 1 миллиард фунтов стерлингов (1,4 миллиарда долларов) в год на защиту домов от наводнений, поскольку изменение климата означает, что экстремальные осадки становятся более частыми. С 2015 года правительство уже потратило 2,6 млрд фунтов стерлингов (3,6 млрд долларов США) на защиту от наводнений.

Около 200 диких бобров были обнаружены на реке Тей в Шотландии еще в 2001 году, и с тех пор ученые изо всех сил пытаются провести контролируемые выпуски по всей Великобритании, чтобы изучить их воздействие на окружающую среду.

«Никто официально не знает, как бобры попали в Шотландию или Англию», — объясняет Ричард Брейзер, директор Центра устойчивости окружающей среды, воды и отходов Университета Эксетера, который занимается мониторингом бобра с 2013 года.

Реинтродукция вида, естественно, является деликатным балансированием, особенно когда они могут нанести ущерб имуществу из-за перекрытия водопропускных труб, затопления дорог и блокирования орошения, что приводит к затоплению полей и инфраструктуры. На самом деле они настолько непопулярны среди фермеров, что существует целое сообщество на YouTube, посвященное тому, чтобы снимать на видео, как они взрывают бобровые плотины с помощью взрывчатки.

«У нас есть фермеры и рыбаки, которые очень хотят увидеть возвращение бобров, которые признают, что они хороши для рыбы, домашнего скота и орошения», — говорит Брейзер. «Но есть группа, которая не хочет, чтобы бобры вернулись в ландшафт, и одной из ключевых вещей было знать, откуда приходят фермеры, знать, что их беспокоит, и взаимодействовать с ними. Это непрерывный процесс и мы работаем с ними, чтобы справиться с любым негативным воздействием.

«Речь идет о том, чтобы снова научиться жить с этими животными в обновленном сосуществовании.»

Бобры вполне могут понести убытки землевладельцам, но Брейзер считает, что их можно решить, предоставив адекватную компенсацию за любые затопленные поля выше в водоразделе. Он считает, что это небольшая стоимость по сравнению с другими способами предотвращения наводнений или ценностью других преимуществ, которые приносят бобры, таких как улучшение качества воды, накопление углерода и увеличение биоразнообразия.

В Великобритании было доказано, что наводнения снижают серьезность наводнений, хотя также были высказаны опасения по поводу их воздействия на сельскохозяйственные угодья (Фото: Getty Images)

В 2008 году на реке Оттер в Восточном Девоне была обнаружена семья бобров – впервые за 400 лет бобры были замечены в Англии. Когда в 2014 году у них родились котята, правительство изначально планировало вывести их из реки, считая инвазивным видом. Однако давление со стороны природоохранных групп убедило правительство разрешить ученым во главе с Брейзером превратить это место в пятилетнее испытание для наблюдения за воздействием бобров на ландшафт.

Результаты показали, что бобры создали 13 прудов вдоль 183-метрового участка ручья, в которых хранится более 1000 тонн воды. В прудах было уловлено 15 тонн углерода и одна тонна азота — удобрения, избыток которого ухудшает качество воды. Вода, поступающая на участок, была густой от стока, смываемого в ручей с сельскохозяйственных полей во время проливных дождей, но сеть дамб служила фильтром, очищая воду от удобрений.

В конце эксперимента ученые обнаружили, что популяция рыб в бобровых прудах на 37% выше, чем в других местах вдоль реки. Во время паводков пиковые расходы воды на запруженных участках были ниже. И другие дикие животные, в том числе чирки и водяные полевки, также чувствовали себя лучше, чем до суда.

«Настоящим сюрпризом для меня стало то, как они повлияли на затопление, — объясняет Брейзер. «Плотины замедляли течение воды и действительно уменьшали воздействие паводков вниз по течению. И потом, конечно, в засушливые периоды пруды все еще держали воду, и поэтому ручей продолжал течь, даже несмотря на то, что дождей не было в течение нескольких недель».

И, добавляет он, поскольку вода есть круглый год, водная жизнь лучше приспособлена к выживанию. «Это огромный бонус для биоразнообразия».

Результаты показали настолько заметное улучшение, что в августе 2020 года правительство разрешило бобрам остаться на постоянной основе, что стало первым случаем реинтродукции местного млекопитающего в страну.